Пришлось заняться своим внешним видом основательно – быстро принять душ, уложить

волосы и выбрать подходящее платье.

Словом, в указанное время я вплыла в столовую в покоях кронпринца, как и положено

истинной леди, изящная, элегантная, ухоженная и безмятежная. Жаль только, что эта

безмятежность была напускной. Внутри бушевал ураган из сомнений, тревоги и…

смущения.

Последнее лишь усугубилось при виде Джервальта. Эта ленивая ухмылка, этот

оценивающе-одобрительный взгляд, этот небрежный кивок на соседний стул… Мне бы

возмутиться таким отсутствием манер – нахмуриться, бросить укоряющий взгляд и

недовольно поджать губы, а вместо всего этого я вспыхнула румянцем, потупилась и,

позабыв про книксен и пожелание доброго утра, покорно уселась за стол.

– Как спалось? – также проигнорировав стадию приветствия, поинтересовался

Джервальт и собственноручно налил мне чаю.

– Мм-м… – замычала я, поспешно уткнувшись в чашку. Как назло, вспомнился момент

сна с поиском хвоста, и я тут же подавилась. Зато новую волну, прилившую к щекам,

можно было списать на приступ кашля и прикрыть салфеткой. Наконец, прочистив

горло, мне удалось выдавить более-менее внятно: – Прекрасно спалось. – И добавить

подозрительно: – А вам?

– А мне не очень, – с противоречащей смыслу слов широкой улыбкой ответил Джервальт,

придвигая ко мне баночку с джемом.

– И почему же? – мигом ухватилась я за неосторожную фразу принца.

Конечно, я не рассчитывала, что он честно признается, что вместо отдыха занимался

грабежом со своей бандой, но намеревалась задать пару наводящих вопросов и

посмотреть на реакцию Джера. Только вот всё пошло не по плану, потому что этот

предводитель дикарей лениво потянулся и «признался» шёпотом:

– Сны снились эротические!

Покраснеть ещё сильнее было уже невозможно, повторно подавиться – смешно, хотя

откушенный кусочек бутерброда встал поперёк горла. Пришлось взять себя в руки,

запить хамское заявление чаем и процедить сквозь зубы:

– Крайне неприлично поднимать подобную тему в обществе леди!

– Так я при леди об этом и не говорю!

Вот теперь я оскорбилась по-настоящему.

– То есть я, по-вашему, не леди?

– В первую очередь, Алечка, ты мой почётный личный секретарь, а уже потом магианна

и дочь герцога, – пояснил Джер. – К тому же секретарь, который обещал решить

проблему моего, скажем так, досуга.

В этот момент я как никогда ясно поняла, что, общаясь с дикарями, и сама одичала,

потому что руки сами потянулись чайнику. И я просто знала, что, если сейчас

Джервальт напомнит про фавориток, я… Я разобью эту фарфоровую посудину с

кипятком о его голову.

– Тебе ещё налить? – буквально выхватив у меня воспитательное орудие, невинно

осведомился принц. В его болотных глазах засветилось веселье, ясно говорящее, что

Джер с лёгкостью прочитал мои намерения.

Поглубже вдохнув и выдохнув, я сосчитала про себя до десяти и кивнула. Наполнив мою

чашку, принц отставил чайник подальше и открыл рот, явно чтобы сказать очередную

гадость. Но я уже была готова и атаковала первой:

– Боюсь, ваше высочество, что времени на досуг у вас в ближайшие месяцы не будет!

Вчера мне очень кстати напомнили о моих секретарских обязанностях.