подумать над вашим расписанием и должна заметить, что оно будет чрезвычайно

насыщенным!

– Неужели? – ничуть не убоялся Джер. – Кстати, очень хорошо, что ты подняла эту тему.

У меня как раз появилось для тебя важное задание. Даже два!

Предвкушающе-ехидное выражение его лица ничего хорошего не сулило.

– Какое? – мрачно спросила я.

– Объясню после завтрака, – пообещал Джервальт.

Надо ли говорить, что этот самый завтрак я растягивала как могла?

Из столовой мы перебрались в небольшой кабинет, также составлявший часть

апартаментов кронпринца. На фоне строгой, чисто мужской, хотя и очень дорогой

обстановки прыщом розовело бархатное кресло у окна. Под этим образцом безвкусицы

красовалась белая шкура, а рядом стоял небольшой стеклянный столик, увенчанный

вопиюще-розовой чернильницей.

Сразу было ясно, что всё это приволокли в покои Джера специально, чтобы поиздеваться

над почётным личным секретарём. Но я возмущаться не стала. И вообще сделала вид,

что не вижу приготовленного для меня места.

Просто проигнорировала взмах принца, приглашающий устроиться на «прыще», и

уселась на диванчике у камина. Чинно сложила руки на коленях и изобразила на лице

готовность внимать указаниям.

Джервальт возмущаться секретарским непослушанием тоже не стал – хмыкнул,

плюхнулся рядом и потребовал «кратенько и доходчиво доложить внешнеполитическую

обстановку».

Последовавший за этим час позора показался мне вечностью.

Я могла очень доходчиво рассказать об особенностях магических плетений всех держав

нашего континента и даже парочки заокеанских. Перечислить всех выдающихся

деятелей магической науки последнего тысячелетия и указать их годы жизни. Провести

сравнительный анализ лекарственных свойств любого растения в зависимости от фазы

луны, при которой его сорвали.

Ещё я знала наизусть все аристократические фамилии страны. Могла с лёгкостью

прочесть лекцию о правильном ведении хозяйства в замке или поместье и о том, как

проверять счётные книги. И даже набросать от руки примерную карту родного

герцогства.

Но политика?

Эта тема никогда не входила в сферу моих интересов.

Самым умным в этой ситуации было бы честно признаться, что леди Алессандра тил

Гранион в политике разбирается, как конюх в бриллиантах, но я не смогла.

Пришлось выуживать из памяти всё, что слышала от отца во время нечастых семейных

обедов – я ведь училась у магистра и дома бывала крайне редко. Добавлять к этому

общеизвестные данные, почёрпнутые из скандальных заметок в газетах. Приправлять

мимолётно пойманными сплетнями. И дополнять весь этот салат из сомнительных

ингредиентов умным видом и уверенным тоном.

И надеяться, что к тому моменту, когда его высочество вникнет в государственные дела,

он успеет позабыть всю ту чушь, которой внимал с одобрительными кивками.

– Достаточно! – когда я уже вконец исчерпала свои возможности и почти охрипла,

решил Джервальт. – Будем считать, что с первым заданием ты справилась, и перейдём

ко второму.

Я нервно стиснула пальцы и с опаской посмотрела на подозрительно серьёзного принца.

Интуиция буквально вопила, что сейчас мне поручат какую-нибудь гадость, и оказалась

права.