— Я много лет проверяю отчётность, но впервые вижу, чтобы расход государственных средств был ниже, чем реальная стоимость оружия.

— Так я же согласовал этот момент с военным ведомством.

Военный повертел головой и… засмущался.

— Поймите, претензий нет, но как-то не верится. Получается, что вы не откладываете в свой карман часть денег на закупки, а наоборот докладываете. Поверьте, придраться не к чему, просто самому любопытно на чём вы зарабатываете?

— Я всего лишь разделил личное и государственное. Хозяйственная деятельность на собственных землях меня кормит, поит и даёт хорошую прибыль. Так что могу позволить себе кое-что добавить в королевскую службу.

Это не первый проверяльщик, зря попытавшийся поймать меня за руку. Они, безусловно, знают все схемы казнокрадства, но я-то их не знаю. Поэтому и не ворую, чтобы не попасться.

— Господин полковник, мне просто нет необходимости перекладывать часть дотаций в свой карман. Там и без подрядов денег хватает, а переполнение чревато последствиями.

Эти же люди будут появляться и в будущем, наверное, так что лучше один раз объяснить всё подробно, чтобы в дальнейшем не нудеть. На этом мы и расстались, однако полковник сообщил, что моей должностью заинтересовался сам герцог Мар. О таком я и не слыхивал, да и герцог, видимо, будет хлопотать не лично для себя, а о каком-нибудь родственнике или посадит на моё место доверенное лицо. И как мне поступить?

Друзья сразу посоветовали уволиться, а если будет туго, то и Ферез продать.

— Мар слишком могущественен, — проинформировал Гаран, — и с ним опасно связываться. Тем более, что он родственник короля, а значит Неприкасаемый.

Да что же это такое, ещё одна разновидность на мою голову. Чувствую, что пора сдаваться, но не знаю как и кому конкретно. Блин, как я не люблю быть ёжиком в тумане, того и гляди, что сожрут даже не предложив подвинуться. Вот так всегда, стоит начать какое-то дело как следует и тут же окружающим того же начинает хотеться.

Помню, в первой половине 80-х, работая во Дворце Пионеров, затеял новый кружок — по разработке настольных игр нового типа. Ну не в «мандавошку» же всем постоянно играться. Через месяц ещё два таких же открылись и началось бодалово за школьников, причём за моих. А ещё через пару недель мне это дело прикрыли, якобы по жалобам родителей воспитанников. Мол, дети теперь сидят дома, собираясь группами, и чёрт знает чем занимаются. Ну да, ну да, вместо того, чтобы шароёбиться на улице, дышать свежим табачным воздухом, бухать и маяться фигнёй. Ещё и в спортсекции начали записываться по моему совету, как будто у старшеклассников других дел нет.

Теперь назревает тот же беспредел, только на никому прежде не нужной окраине страны. Понятно, что доложился кавалеру Галу, а заодно провёл некоторые изменения в дружине. Забрал в личную гвардию две дюжины наиболее толковых, а командование оставшимся отрядом передал сыну старосты. Естественно, предупредив о возникших коллизиях. Теперь нужно ждать, когда прилетит шаровая молния из столицы и всё похерит, передав самооборону в «надёжные руки».

В июне всё встало на свои места, больше моих торговцев не объявлялось. Зато понаехал тут представитель пресловутого герцога и шандарахнул козырями по столу.

— Дикарь Толян, даже не советую упираться. Семейство Мар готово заплатить тебе солидные откупные за должность королевского контролёра по обороне края и перепоручить его своему опытному специалисту, — далее последовало «краткое содержание серии».

— Я всё понял, компенсации не нужно, уволюсь по доброй воле, — отвечаю.

— А как же согласование с тем, кто за вами стоит? — изумился полпред.