— Только после меня! — провозгласил Костик и легко взобрался наверх. И-эх! Каждый раз удивляюсь, насколько приятно выйти из тюрьмы! — поделился он самым сокровенным. — Ну что, дети мои, хочу вас сразу предупредить: если кто-нибудь из вас ко мне сунется, тому я всажу в задницу пулю. Я себе забираю палатку покойника и буду в ней жить. Если кто-то против, попробуйте возразить.

И поклонившись, он, не торопясь, пошел к лагерю.

Народ молча смотрел ему в спину. Санька видела, как у Вадика сжались кулаки от ненависти.

— Он просто не понимает, чем это может для него кончиться! — процедил он, от возмущения растерявши весь свой пацифизм.

Она испуганно вцепилась ему в рукав.

— Не вздумай ничего делать! Он же убьет тебя!!!

— А что, просто стоять и смотреть, как он издевается над нами?!

Сережка покачал головой.

— Пусть идет. Когда мы доберемся до цивилизации, ему все равно никуда не деться от правосудия.

— А если мы никогда уже не доберемся до правосудия? — сжимая тонкие пальцы, проговорила Гагарина. — Не надо было давать ему ружье. Он же теперь может запросто нас перестрелять. И все концы в воду! Никто же не знает, что он здесь!

Сальери согласно затряс башкой:

— Конечно! Он подкрадется к нам ночью и всех угрохает в темноте! А потом закопает где-нибудь в степи!

Ася уткнулась носом в Санькино плечо.

— Господи!

Андрюшка надвинулся на Сальери.

— Хватит уже девчонок пугать!

— А чего ты Костику ружье кинул?! Тебя кто просил?! Теперь все будем страдать!

— Андрюха правильно сделал, что отдал ему оружие, — встал между ними Вадик. — Мы не могли рисковать Александрой.

Санька благодарно улыбнулась ему.

— Там все равно на всех патронов не хватит… — попробовала она утешить народ.

Мухин поправил средним пальцем очки на носу.

— Это радует… Но… э-э… не очень.

— Опять у нас ничего не проехало, — печально констатировала Рая и смачно сплюнула.

Днем Костик свернул палатку Пал Палыча и перетащил ее на крохотную площадку, возвышающуюся над всем лагерем.

Экспедиция злобно следила за его перемещениями.

— Это чтобы всех нас под прицелом держать, — прокомментировал Сальери. На него все зашикали и велели заткнуться раз и навсегда.

Меж тем Костик приволок откуда-то здоровую высохшую корягу, развел костерок и принялся кудесничать над маленьким медным чайником, также изъятым из вещей Пал Палыча. По всей видимости, его ничуть не угнетала сложившаяся ситуация, и вообще он вел себя не как убийца, а как турист на отдыхе.

Во время обеда народ переживал и молчал. Вадик вновь аккуратно выбирал из риса кусочки тушенки и скармливал их Каше. Санька хотела делать как он, но не смогла: сегодняшнее богатое на эмоции утро вконец истощило ее организм. Вадик на это лишь покачал головой.

— Слушайте, — вдруг подала голос со своего места Гагарина, — мы должны что-то делать! Или так и будем сидеть, сложа руки?

— А что ты предлагаешь? — вяло отозвался Серега, прихлебывая чай.

— Ну я не знаю… Вы мужики, вы и думайте.

Андрюшка тут же вскинул голову.

— Чур, я не мужик!

Все девчонки, даже его собственная сестра, с презрением посмотрели в его сторону.

— А никто и не сомневался! — съехидничала Санька.

Санька лежала на пляже, подставив спину солнышку, и вздыхала:

— Эх, кабы можно было бы милиционеров вызвать, чтобы они повязали Костика!

Примостившаяся рядом Аська в тоске повернулась к ней.