Тени коридоров привели Рогнеду в библиотеку, в которой, несмотря на поздний час, горели свечи. Свет выхватывал из темноты книжных полок большой стол из красного дерева, заваленный книгами и листами пергамента. Вокруг жёлтого огонька вился мотылёк. Рогнеда прислушалась. Тихо. Едва различимо потрескивали свечи, да сквозняк шелестел страницами.

Она ступила на колкий шерстяной ковёр, провела пальцами по корешкам книг на ближайшей полке. Света было слишком мало, чтобы разглядеть надписи на них, только под подушечками пальцев шершавились тиснёные буквы.

Подошла к столу. Взгляд упал на исписанный торопливой рукой пергамент: «Надеюсь скоро увидеть тебя…» – начиналось письмо, но прочесть дальше Рогнеда не успела.

– Что ты здесь делаешь? – Из за шкафа вышел Дарен с книгой в руках. Ворот шёлковой рубахи расстегнулся, открывая линию ключиц. Тёмные волосы волнами обрамляли красивое лицо, тусклый свет размывал тени, делая черты мягче, в зелёных глазах дрожали отблески свеч. Рогнеда невольно залюбовалась этой картиной.

– Решила прогуляться. – Она отвела взгляд и неторопливо провела рукой по столешнице, ласково, словно поглаживая большого, спящего зверя. – Журавль сказала, что память скоро вернётся, решила её слегка подстегнуть.

– И что? Вспомнила что то? – Дарен бросил книгу на стол и посмотрел на неё долгим тяжёлым взглядом. – Аньяна сказала, что тебя пытались убить.

– Аньяна, что?.. – Рогнеда стиснула зубы.

«Паршивка! Увижу – хорошенько оттаскаю за волосы!»

– Мы с ней знакомы с детства. Так что она сказала мне по секрету. Попросила присмотреть за тобой.

Присмотрел? Рогнеда вскинула бровь? Да судя по виду этого нахала, он должен быть первым в списке возможных убийц.

Дарен, прочитав что то на её лице, усмехнулся, взял со стола письмо, которое Рогнеда успела увидеть, и скомкал. Затем бросил на неё быстрый взгляд. Впервые с их встречи у ивы в нём промелькнуло что то наподобие сочувствия.

– Ты, конечно, та ещё гадюка, но смерти не заслужила, – сухо бросил он.

– Вот уж спасибо. – Рогнеда скрестила руки на груди и присела на краешек стола. – И что, царевич, будешь за мной приглядывать?

– Смотрю, уверенность к тебе уже вернулась. – Дарен отодвинул от неё стопку книг, будто опасаясь за их сохранность, и сел за стол.

Рогнеда хмыкнула. Он был прав. Первый испуг прошёл. Растерянность никуда не делась, но что то внутри уже возвращалось на круги своя. Она это чувствовала, хоть и не могла толком объяснить. От этих размышлений туман снова заволновался, причиняя лёгкую боль, и Рогнеда поспешила отвлечься.

– Как думаешь, кто это мог сделать?

– Попытаться убить тебя?

– Угу.

Дарен даже не задумался.

– Да кто угодно. Тебя никто не любит.

Эти слова не удивили Рогнеду, не заставили расстроиться или испугаться. А ещё она ни на секунду не усомнилась в их правдивости. Просто приняла как данность.

– Твой отец бы с этим не согласился. – Она растянула губы в равнодушной улыбке.

– Короткий список друзей, правда? – парировал Дарен. – Но когда он наконец поймёт, что ты его используешь, имён в списке не останется.

– С чего ты взял, что я его использую? – Рогнеда наивно захлопала глазками.

– Брось, Рогнеда. Я тебя насквозь вижу. – Взгляд Дарена снова стал колким. – Всё, что ты в нём видишь – деньги и власть.

– Ах, ты у нас самый проницательный? – Она склонила голову на бок, ныряя в его зелёные глаза.