— Что же привело тебя к пьянству?

— Меня стали приглашать на модные вечеринки, и я хотел прийтись к месту. Сперва я выпивал только по уикендам, — продолжал Адам. — Приходил домой, когда родители уже спали.

— И когда твои родители догадались о том, что происходит?

— Когда дело зашло слишком далеко. Меня поймали за кражу бутылки виски из местного магазинчика. Мои родители угрожали, что отправят меня в одну из школ для трудных подростков. Чтобы не попасть туда, я согласился встретиться с консультантом по проблеме алкоголя и наркотиков и принять участие в семейной терапии. Я был уверен, что перехитрю всех.

— Получилось?

— Не совсем. Моего консультанта было не так‑то просто одурачить. Да и родителей к тому времени тоже.

Сара невольно вспомнила о всех тех случаях, когда отцу удавалось обмануть ее.

— Я рада, что твои отец с матерью не позволили тебе перехитрить их.

— Знаю. Но я и вправду изменился. В конце концов я протрезвел окончательно и начал подумывать о колледже, о том, чтобы кем‑то стать. Комплексная медицина стала закономерным следующим шагом. Мне надо было жить незапятнанной жизнью, и я начал экспериментировать с лекарственными растениями. — Адам поймал ее взгляд. — Я не пью уже одиннадцать лет, Сара. И больше на эту дорожку не ступлю. Я больше не бунтующий подросток.

Откуда в нем такая уверенность? Многие алкоголики переживали долгие периоды трезвости. Гарантий не было.

— Мне надо идти. Не хочу опоздать на работу. — Сара встала, уже жалея, что надела его одежду. Ей надо было смыть его запах со своей кожи, избавиться от воспоминания о нежности Адама, которое еще жило в ней. Опять мужчина, который был ей дорог, обманул ее сердце. Только на этот раз не ее отец. Это был Адам Пейдж, ее несостоявшийся друг Ее прекрасный, внимательный любовник.

Прошло пять дней, и Сара продолжала упорствовать, делая вид, будто ничего между ней и Адамом не произошло. И она ни разу не связалась с Адамом. Она не хотела поддерживать отношения с человеком, которому не могла доверять.

Сара принесла ужин в гостиную, взяла пульт и включила телевизор. Она никак не могла сосредоточиться ни на одной из программ, поэтому выбрала музыкальный канал, надеясь окунуться в популярные мелодии и забыть обо всем.

Едва она принялась за цыпленка, зазвонил телефон.

— Алло?

— Милая Сара.

Эти ласковые слова застали ее врасплох, но она собрала всю свою волю, чтобы не размякнуть.

— Не ожидала услышать тебя. Я только что собралась поужинать.

— О, прости. Не хотел мешать. Просто хотел сказать, что Камея окотилась. Господи, Сара, они такие забавные!

Еще раз Адам застал ее врасплох. Он говорил голосом гордого отца и, казалось, был преисполнен благоговения.

— И сколько их?

— Восемь.

Сара подозревала, что кошка родила в его комнате, если не прямо на его постели.

— Поздравляю, — сказала Сара.

— Не желаешь подъехать и взглянуть на них?

Сказать решительное «нет» — не лучший выбор. Сара завернула свой ужин в фольгу и сунула ноги в сандалии. Кто мог отказаться посмотреть выводок котят? Только не женщина, в чьей пустой квартире так не хватало домашнего любимца.

Адам открыл дверь с опасливой улыбкой. Его волосы были завязаны в конский хвост, голубая футболка облегала грудь, но Сара знала, как он прекрасен обнаженный, когда волосы струятся у него по плечам.

— Котята в моей комнате, — сообщил он.

И Сара как‑то сразу растаяла. В укромном уголке стоял деревянный ящик, и не просто ящик.