- Не без этого.

- То-то и оно! Народная стихия - тот же шторм. Разойдется, - не уймешь.

- Ну, этих, положим, старухи угомонят. Власть у них до сих пор железная.

Чемезов мелко рассмеялся.

- Значит, скрипят еще старые перечницы? По сию пору колдовством балуются? - генерал покачал головой. - Сам-то еще не выучился? Ты ведь, помнится, тоже мечтал о гипнозе.

- Да вот, учусь, - полковник неловко повел плечами. - Только до их способностей мне пока далековато.

- Торопись. Если честно, старушкам давно пора на погост. Больно уж много секретов знают. И над тобой верх могут в любой момент взять. Так что подумай на досуге, как их аккуратно угомонить.

- С эти как раз никаких проблем, сделаем в лучшем виде!

- Вот-вот! Как закончишь с банком, сразу помозгуй насчет старух. Сам понимаешь, сколько всего у нас завязано на них.

- А может, совместить их ликвидацию с уничтожением лагеря?

Генерал озабоченно взглянул на помощника. На секунду взор его просветлел.

- А почему нет? Хорошая мысль! В Москве наш человечек давно уже продавливает через президента наши идеи. Так что нужный указ будет вот-вот готов.

- Вы имеете в виду указ о назначении губернаторов сверху?

- И губернаторов, и мэров, и прочей чиновничьей шушеры. - Генерал мечтательно прищурился. - Важно только подгадать удобный момент. Скажем, дождаться громкого теракта на Кавказе, и тут же подпалить огонек на Урале, - соображаешь, как сложится ситуация? Кругом жертвы, паника, а тут еще обнаружен целый учебный лагерь террористов под боком!… Словом, разыграем мусульманскую карту, как надо, останемся в наваре.

- Тогда уж исламскую. - Усмехнулся полковник. - Мусульмане - народ мирный, а вот исламисты, ислама не соблюдающие, - другое дело.

- Исламскую или чеченскую - нам это без разницы. Главное - сработать синхронно с президентским указом. Вот под это дело лагерь нам как раз и пригодится. Заодно и платовские шкатулки добавят жару. Штучка-то недешевая, и вдруг выяснится, что похитили ее самые настоящие боевики!

- Так-то оно так, только что это нам даст?

- Дурачок! - Генерал тихо рассмеялся. - Это нам даст уникальные шансы! Полетят головы, начнется глобальная перетасовка кадров. Но главное, что дирижировать этим покером будем мы! Вот увидишь, во власть придут нужные люди, а всех ненужных сместят указом из столицы. Уберем нынешнего прокурора, добьемся отставки министра печати и так далее, и так далее…

- А не ударит ли это по нашему ведомству?

- Умничка! Непременно ударит. Только ведь к этому я тоже готов. Предупрежден, значит, вооружен! Приму на себя удар и выйду на почетную пенсию, только и всего. Для того и хочу заработать выходное пособие.

- Шкатулки Платова?

- Точно. Если с умом подойти, то реализовать их можно даже у нас. А это очень и очень серьезный капитал. - Чемезов протяжно вздохнул. - Поеду греть косточки к каким-нибудь киприотам или в ту же Италию. Попробую стереть из памяти всю нашу российскую копоть.

- Вы-то сотрете, а что будет со мной?

- С тобой? - генерал усмешливо поджал губы. - С тобой, господин Атаман, будет полный порядок. Для начала переведем тебя в заместители, а через годик-другой приберешь к рукам весь отдел. Сменишь полковничьи погоны на генеральские и окончательно превратишься в здешнего кардинала. Серого или черного - это уж как сам выберешь. С твоими хлопцами, думаю, это будет совсем нетрудно.

- Скорее, с моими старушками. - Сострил полковник.

Чемезов шутке не улыбнулся. С самой серьезной миной возразил:

- Насчет старушек я уже сказал: надо сделать так, чтобы этот год стал для них последним…

Глава 16

Двигаться ночью по следам оказалось действительно нелегко.