— Вечером?! — Ратников насторожился.

— Ну да, он мальчишку прислал, передать, что днем не сможет. Но очень хотел бы…

— А-а-а, так он к вам в гости зайдет!

— Не совсем так. Мы с ним в скверике, за клубом встретимся, часиков в восемь.

— Часиков в восемь, в сквере… — шепотом повторил Ратников.

— Ну вот мы и пришли уже. Заходите, молодой человек. Корзинку сюда вон, на скамейку, поставьте. У вас, смотрю — тоже черешня? Что-то вы мало взяли. Давайте, я вам еще насыплю.

— Что вы, что вы…

— Нет-нет, берите, у меня ее множество. Да здесь и не продашь никому.

Михаил отправился к клубу прямо так, с корзинкой. Выражаясь военным языком, нужно было провести рекогносцировку — посмотреть, что там, да и как?

Ярко светило солнышко. Аккуратно подстриженные акации почему-то пахли сиренью. Или это просто так казалось? Ратников улыбнулся, глядя на бегающих по аллеям детишек, судя по всему сейчас совсем скоро начинался какой-то детский сеанс.

Молодой человек посмотрел на афиши:

«Художественный кинофильм „Поединок“. В ролях — Осип Абдулов, Алексей Грибов, Андрей Тутышкин. Сеансы — 17.30 и 20.00. На вечерние сеансы дети до 16 лет не допускаются».

Прохаживаясь, Михаил внимательно осматривал сквер. Вот — очень удобная для встречи скамеечка, как раз под фонарем… и вот. И — рядом, напротив клумбы. Спрятаться заранее вот здесь, в кусточках, выбрать удобный момент… лучше всего, когда доктор распрощается со стариком да пойдет… Он же может и не один явиться. Хотя с чего ему волноваться-то? И, скорее всего, приедет на машине. Черт… надо было узнать, есть ли у профилактория машина? Должна бы быть… раз уж целый корабль имеется, пусть даже и простой мотобот.

Если Лаатс на машине явится… тогда ему во-он по той аллейке идти. Там его и перехватить. А это что за будка? Трансформаторная? Ну да — вон провода-то.

Явившись наконец домой, Ратников наскоро перекусил и занялся забором. Он уже прибил один пролет и приступал ко второму, когда во двор ворвался Артем. Странно взволнованный, бледный.

— Дядь Миша, я ее видел! Она на «Эспаньолу» заходила, прямо по пирсу шла… мы как раз купались. Нос к носу встретились!

— Эй, эй… Ты о ком говоришь-то?

— Как о ком? Конечно же об Алие! Ну та медсестра — помнишь.

Ратников сжал губы. Еще бы не помнить! Значит, она уже здесь… И что будет делать? Охотиться на него, Михаила. Искать по всему поселку — дело гиблое, значит, будут ловить на живца. На живца…

— Артем, а ты, случайно, не обознался?

— Да нет! — мальчишка сверкнул глазами. — Говорю же — вот, как тебя сейчас, видел. Нос к носу.

— А она тебе не могла узнать?

— Думаю, вряд ли. Я ж сейчас как панк — стриженый. И Маша-то не сразу узнает, тем более — медсестра. Да, если б узнала — как-нибудь среагировала бы. А так… как шла себе, так и шла.

— А куда шла-то?

— Говорю же — на «Эспаньолу». А потом обратно — по пирсу.

— И как давно это было?

— Да с полчаса назад.

— А как она одета была?

— Ну… как… обычно — в платье — голубое такое, в горошек, а сверху — бежевый пиджак — в такую-то жару! Да, еще шляпа с цветком. И туфли.

— Та-ак… значит, уже успела переодеться, прийти в себя… Ожога на щеке ее не заметил?

— Да нет вроде… Я ведь особо и не всматривался — просто узнал и…

— Правильно поступил.