Но благодаря этому Хирако дышал и топтал грешную землю, в то время как практически все его коллеги, начавшие промышлять в те же годы давно отдали богу душу… или дьяволу, что логичнее.

— Парни, держимся за нашими стальными друзьями, на рожон лишний раз не лезем. Кое-какая доля нам и так полагается, а тратить бонусные кредиты на похороны тут никто не хочет. — Хирако водрузил на голову шлем, ухмыльнулся — и опустил забрало, на внешнюю сторону которого специальный механизм тут же спроецировал ухмыляющийся череп какого-то не самого приятного внешне вида. Обзору такая картинка не мешала, но на боевом духе команды сказывалась положительно.

А ещё выглядела круто, что Хирако очень нравилось.

— Вы б сами поостереглись, кэп. А то слова — словами, а впереди всех всегда идёте вы! — Рассмеялся рядовой абордажник, поглаживая болтающийся на ремнях карабин. Обычное кинетическое оружие, прошедшее со своим хозяином через десяток-другой жарких перестрелок. Его давно можно было сменить на модель получше, но именно в среде пиратов были нередки случаи «прикипания» к одной конкретной пушке, скафандру или вообще шлему, спасшему своему хозяину жизнь. Вот такая вот ирония.

— Меня оберегает фортуна, друг. — Капитану подали короткий пистолет-пулемёт, который, между тем, в точности и огневой мощи мог поспорить с практически любой кинетической автоматической пушкой. Ведь стрелял он плазмой, а не пулями, иглами или ещё чем-нибудь твёрдым. — Да прибудет с нами удача!

— Да прибудет…! — Вторили кличу Хирако три десятка лужёных глоток.

Аппарель только начала опускаться, а некоторые «Эгиды» уже активировали магнитные зацепы, подпрыгнув и закрепившись на середине аппарели. Таким образом они открыли огонь ещё до того, как находящиеся снаружи разумные успели что-то понять: в один момент немногочисленные патрулирующие площадку дроиды-стрелки повалились на землю изуродованными грудами металла, а оказавшиеся неподалёку техники, испуганно вопя кто на что горазд, повскидывали руки над головой.

— Не оказывайте сопротивления, оставайтесь на месте — и вы не пострадаете! Повторяю…! — Усиленный голос вокодера одного из щитовиков распространялся на многие сотни метров вокруг, но не все разумные последовали этому совету. Последовало несколько редких и точных выстрелов, и двое техников вместе с приказавшими им бежать охранниками повалились на землю с простреленными ногами.

— Хирако, что за херня?! Ты что устроил?! — Шлем обеспечивал надёжную связь с «Удачей», так что пират оперативно подтвердил установление канала с Молли. — Раздобыл дроидов и решил, что море по колено?!

— У меня заказ, Молли. Мой тебе совет: сдавайся. Шансов отбиться нет, и заказчик не собирается тут всех вырезать. Просто у тебя появится начальник и перспективы, о которых раньше нельзя было и подумать…

— Ты о моём флоте не забывай, Хирако. Пять минут — и на месте твоих кораблей останется воронка!

— Вместе с твоими людьми? Я тут, вообще-то, не убиваю — максимум травмирую… пока. — Пираты совместно с штурмовыми дроидами распределялись по территории, и уже подходили к диспетчерской — одинокому зданию с десятком антенн и парой тарелок на крыше, сотрудники которого опустили бронированные створки, надеясь, что это их защитит. — Я сам работаю на тех же условиях, что предложат и тебе, Молли.