В глубь инста не пошли даже за лутом, горящим несколькими метками на карте.

– Ну нахер, – сказал Хеллфиш, выразив общее мнение.

Мы выбрались наружу. В Деспоте проснулось чувство юмора, и под его саркастические комментарии игровой день для нас и закончился.

***

У капсулы меня встретила Кэрри. Спросив, как дела, она перешла к сути:

– Я нашла школьные материалы. Принимай на комм.

Поблагодарив, я одновременно и обрадовался, что теперь использую время с пользой, и расстроился, что отдыха этим вечером мне не видать. Но напоминание о школе вызвало цепочку других ассоциаций, связанных с домом, и на ужин я шел, погруженный в воспоминания. Интересно, куда полетел Малик? Домой или в Калийское дно?

В зале торжеств я сразу заметил, что враги собрались за одним столом и шептались, поглядывая на нас. Явно что-то задумали, раз прекратили дрязги.

Зато наши ссорились. Мари и Дион сидели отдельно. Дестини обычно дожидалась, когда приду я, и только тогда занимала место рядом. Я даже подумывал, что девушка играет роль громоотвода: все объединяются против нее.

Сейчас же Хеллфиш обвинял Нобу в том, что тот не помог ему отодрать Атлингов, присосавшихся к спине, хотя стоял ближе всех. В результате оборотень потерял уровень.

– А что я мог сделать со своим бумерангом? – разводил руками ремесленник. – Он в пол втыкался, приходилось подбирать…

– Ногами надо было топтать, – примирительно проговорила Ана. – Или использовать другое оружие!

– Да знает он, просто за свою шкуру переживал, – проворчал Хеллфиш и одним глотком опустошил шот виски.

Заметив меня, все замолчали и не проронили ни слова, даже когда пришла Дестини и уселась рядом. На ее лице промелькнуло удивление, но ни о чем спрашивать она не стала.

Дав нам время поесть, появился Октиус:

– Восьмой день Демонических игр закончен! И это особенный день, скоро вы сами во всем убедитесь! Надо сказать, начался он с сюрпризов: в рейде Алекса Шеппарда появилось два новых бойца! И это при том, что остальные получили от ворот поворот! Алекс, как ты прокомментируешь это событие?

Октиус прилетел к нашему столику и чуть склонил голову набок.

– У вас неверная информация, мистер Октиус. Решение, что они с нами в команде, не принято. А почему мы взяли в рейд этих людей, лучше спросить у них самих. Информация, которой они поделились, не для разглашения.

– Спасибо, Алекс, так я и сделаю.

Он приблизился к семье Дюльбер, и на экране появилось лицо Мари. Она промокнула рот салфеткой и рассказала то, что говорила мне, при этом глаза ее оставались льдистыми, и ни мускул не дрогнул на лице.

– Я очень благодарна Алексу за защиту. И не в обиде, если нас не примут в рейд, и мы вылетим с Игр. Лучше так…

– Это незабываемый опыт! – дополнил Дион. – Если честно, сегодня мы впервые нормально играли! Бились с демонами, выкладывались против боссов… Спасибо ребятам!

Октиус скрестил руки и обратился к зрителям:

– Теперь давайте посмотрим, чем сегодня занималась группа Скифа! Первую половину дня она провела, как и вчера, раздельно…

Показали наш бой с Егибобой, затем – нубов, качающихся выше на мелких огненных жабах, похожих на динозавриков. Подыхая, жабы взрывались кислотой. Что убивать их нужно, имея определенный запас прочности, выяснилось не сразу, Цветик и Мейстер, увлекшись, чуть не отправились на кладбище: Духовные оковы-то одни, и они использовались для основной группы.

– Заметили, как Скиф рвет боссов? Понятно, что парень теряет время, однако… – Октиус развел руками. – Разве это не заслуживает уважения? Хочется верить, что это его человеческие качества, а не обязательства перед союзниками… Что скажешь, Алекс?

– Не все обязательства фиксируются Арбитрами, – ответил я.