Хитрец Баал, очевидно, решил вступить в бой с измотанным противником, а потому выставил против меня Рофокала.

Бес выглядел посильным, ведь я почти одолел даже Мефистрота, но, привыкший к неприятным сюрпризам, не расслаблялся. Уж слишком часто в альтернативных ветках реальности мне доводилось проигрывать Проклятой инквизиции.

Сразу после обмена приветствиями я ушел в Ясность и обрушил на беса всю мощь своих Буйных кулаков, сберегая дух для более серьезных противников. Рофокал и вскрикнуть не успел — заваливаться начал живым, а рухнул уже мертвым. Красные крупинки хао закрутились в миниатюрном смерче, потянулись к ближайшей ноге князя и впитались в нее.

Зрители восторженно ахнули. Даже Диабло был удивлен, воскликнув что-то восторженное, а Люций улыбался.

Я остался стоять под куполом. Следующим со мной будет биться Данталиан, от чьих рук я пал, потеряв первую жизнь в Преисподней, и, памятуя о том, как легко он тогда меня прикончил, сосредоточился.

В отличие от Рофокала, Данталиану было что мне противопоставить: он мог становиться бесплотным и двигаться очень быстро. Его трюки с изменением материи обошлись весьма дорого — мои удары уходили в пустоту, тогда как каждая атака Данталиана пробивала во мне дыру.

Бой затягивался. Шли секунды, я слабел, но урон возвращался Данталиану Отражением, поэтому я берег сюрпризы — особые приемы безоружки — на финальный бой с Баалом. Однако не пожалел подарков Ксавиуса: заразил противника Порченой кровью и хлестнул Бичом Хозяина гончих, призвав тринадцать адских псов-инраугов.

Данталиан разделился на тринадцать копий и просто поглотил каждую гончую, после чего смазался и исчез. Пространство вокруг меня уплотнилось и затвердело, подернулось трещинами, истекающими чернотой. Если бы не Ясность, оно спеленало бы меня и спрессовало, но я успел вылететь из смертельной западни.

Способность, с помощью которой Данталиан мог меня убить, погубила его — кастуя пространственный пресс, демон не мог применять бесплотность, так что, когда я подлетел к нему, застывшему с перекошенной мордой, и разразился Комбо, он откинул копыта и развоплотился, не успев удивиться.

Вобрав его хао, Белиал торжественно объявил:

— Финальный бой Круга правосудия Хаоса! Баал против Хаккара! Тиран Проклятой инквизиции против тифлинга с частицей Врага, которого оправдал сам Хаос!

Все демоны из свит великих князей взревели от восторга, да и на мордах владык Преисподней застыл неподдельный интерес. Создатели Большой игры ценили хороший поединок.

Глядя на злобную физиономию Баала, я подумал о том, что эта его версия собирается сражаться со мной впервые, не подозревая, как много я знаю и о его методах работы, и о секретах ведения боя.

Тиран-садист так меня ненавидел, что плюнул на ритуалы и приветствия — сразу ринулся в бой. От нескольких живых клочков плоти, выплюнутых им, я уклонился даже без Ясности, а вот от последовавшей очереди пришлось уходить убыстрением. Тогда и удалось разглядеть эти живые пасти, сочащиеся ядом.

Отстрелявшись, Баал надвинулся на меня, чтобы задавить массой, ощетинившейся сотнями шипов, выросших из костяных пластин. Порченая кровь на него не подействовала. Я снова призвал адских гончих, те вгрызлись в Баала со всех сторон с рычанием, которое тут же сменилось истошным визгом — плоть демона, создав тринадцать пастей, проглотила псов.

Никакого прока от подарков Ксавиуса! Придется по старинке…

Шустро передвигаясь по Кругу, я засыпал Баала духовными Молотами, но проходил лишь каждый десятый удар, и не всякий раз срабатывало Отражение.