— Допустим, ты попал и выжил на Холдесте, добрался до этого так называемого Ядра… — Баал потарабанил когтями по костяной пластине на голове. — С чего ты взял, что тебе, смертному, удастся одолеть могущественную сущность, питаемую самой Бездной?

— У меня есть поддержка Спящих и оружие — Умноженная эссенция жизни, с ее помощью я могу уничтожить Ядро.

— Теперь-то все сходится. Опальный генерал Аваддон проиграл последние Игры. В своем докладе великим князьям он упоминал некоего смертного Скифа, сыгравшего главную роль в нашем поражении. А сок Иггдрасиля — приз смертному чемпиону. — Как обратился тифлингом?

— Способность, дарованная Спящими. Здесь сработала только один раз, потому что связь с богами отрезало.

— Понимаю… Остаточный запас веры или прилипшая частица Спящих дали достаточно энергии для использования навыка доппельгангера. Остается последний вопрос: как ты сюда попал?

— Я же говорил, при содействии Хаоса.

— Этот ответ — правда и… неправда. Не понимаю, в чем ты лжешь, но что-то точно недоговариваешь. Поэтому поставлю вопрос иначе: как ты покинул Дисгардиум?

— Убил смертного, продавшего вам душу, поймал ее, не дав уйти в Преисподнюю, убил себя, и меня затянуло в портал.

— Это не портал, там другой механизм… — машинально сообщил Баал и спохватился: — Смертные научились ловить души, или это твоя личная особенность?

— Не знаю больше никого, кто мог бы повторить подобное.

— Хорошо. А вот в остальном — ничего хорошего. Если ты встречался с Хаосом, очевидно, что ты уже был развоплощен. И слово в слово процитированная фраза о том, как воплощаются демоны в Дисгардиуме… Она прозвучала из моих уст в приватной беседе с Рофокалом. Он, видимо, повторил ее кому-то… Но бес не стал бы говорить это тебе, а значит… Ты его подслушал? Ага, разговор был при тебе… — Баал задумался. — Нет, здесь что-то другое! Действительно! Ты, Враг, уже бывал здесь, развоплотился, но Хаос тебя вернул. И если это случилось один раз, то могло повторяться тысячекратно, ведь так?

Проницательность тирана Баала поразительна. Как можно по одной оброненной фразе прийти к таким сложным, а главное, верным умозаключениям? Каким бы садистом ни был, он, видимо, не зря занимал одну из высших должностей в канцелярии Белиала.

— Так, да не так. После каждого развоплощения Хаос переносит меня в другое измерение, в альтернативную Преисподнюю мультивселенной.

— Как каждый смертный, доверчив и наивен, — хмыкнул Баал. — Нет никакой множественной вселенной, это сказки. Для Хаоса Упорядоченное — источник бесконечной энергии. Благодаря частице Врага, каждая Преисподняя создается, когда ты в ней появляешься, и исчезает вместе с тобой, за счет чего Хаос получает огромные притоки преобразованной энергии от дополнительного целого мира! И еще больше после его развоплощения!

— Интересная теория…

— Это не теория, болван, а единственное разумное объяснение. Знаешь, какие выводы я сделал, Враг? И Преисподняя, и все великие князья, и я — все мы существуем, только пока ты здесь. Вернее, пока здесь частица Врага. Молись своим богам, смертный, чтобы мне удалось найти и вынуть ее из тебя.

Выяснив все, что хотел, тиран вернулся к «разбору». Частица Упорядоченного, вероятно, размером с молекулу, и она могла быть где угодно. Даже я не знал, где она и сохранилась ли во мне после полной Имитации.