Другой, совсем молодой пацан, который и кидал гранату, выскочил с руками вверх, крича что-то по-немецки. Но Митяй… уже летел к нему, напрочь игнорируя, что у него только нож.

Он налетел на сдающегося, и всадил нож в глотку.

— Митяй! — рявкнул я, стреляя в следующего немца. Пуля ушла куда-то в сторону, я промахнулся — нервы сдали. Моментально перезарядил мосинку. Но вот Зыков не промазал, прикрыл. — Нам нужны живые! Для допроса! Держи себя в руках!

Лысый обернулся. Его лицо было перемазано чужой кровью.

— Живые? — процедил он, тяжело дыша. — Они там наших живыми не брали!

Я хотел ответить. Даже шагнул к нему. Но справа дёрнулся ещё один силуэт, и пришлось снова вскидывать винтовку. Не сейчас. Потом. Только это «потом» уже встало внутри жёсткой зарубкой: Митяя нельзя оставлять одного ни с пленными, ни с едой, ни с безоружными людьми. Полезный. Смелый. И опасный, как граната без чеки.

Бой был выигран, двор усеян телами. Меня мутило от запаха крови и от пережитого напряжения…

— Проверить дворы! — голос у меня сорвался на хрип, и я прокашлялся, чтобы говорить громче. — Проверить каждый угол! Если кто-то прячется — берём живым!

Сидоров молча кивнул и двинулся к дальнему сараю, держа автомат наготове. Сколько у него ещё оставалось патронов? Я не знал. Ганна пошла в другую сторону, я не видел её лица, но видел, что её трясло. Она постоянно тормозилась и встряхивала головой. Митяй… а я даже не видел, в какой дом он зашёл…

Следующие минуты были как в тумане. Меня отпускал адреналин, возвращалось лихорадочное состояние. И я очнулся только тогда, когда вернулся Зыков.

— Чисто, — коротко доложил он. — Пулемёт наш.

Я кивнул, не находя слов. Снова обвёл взглядом двор.

«Ещё не конец, — подумал я, застёгивая воротник телогрейки, от которой пахло болотом, кровью и дымом. — Самое сложное впереди».

Уже после зачистки стало ясно: немцев было не десять, как мне показалось в разведке, а тринадцать. Один ещё дышал. Лёва сидел у плетня, вцепившись пальцами в землю; его трясло так, что разбитые очки дрожали на переносице. Но когда раненый немец захрипел, студент всё-таки поднял голову и перевёл обрывки: они ждали обер-фельдфебеля; без него расстрел не начинали, но приказ был понятен заранее.

Через минуту немец дёрнулся, выдохнул и затих. Добивать было уже некого.

Я направился к сараю, куда, как я видел до этого, сгоняли людей. Велев Зыкову включить фары Опеля, осмотрел двери. На них был здоровенный ржавый замок. Бить такой прикладом было нецелесообразно. Решение пришло само собой:

— Отойдите от двери! — крикнул я, что было сил. — Всем отойти!

С другой стороны донесся шёпот, всхлипы. Зыков подошёл сбоку, прицелился и выстрелил в замок. Тот разлетелся на куски, и… мы открыли дверь.

Из сарая пахнуло такой смесью запахов, что меня едва не вывернуло. Моча, немытые тела, кровь. И там стояли люди, сбившись в плотную массу, ослепленные светом немецкого грузовика. Там были женщины, старики, дети… мужики, с разбитыми лицами…

Кто-то в толпе вскрикнул, кто-то попытался отодвинуться вглубь, скрываясь от света.

— Выходим по одному! — громко приказал я. — Сначала дети и раненые! Держаться вместе! Кто побежит — остановлю! Здесь оставаться нельзя, придут другие и сожгут хутор! Вопросы потом!

Толпа не сдвинулась ни на шаг вперёд. Люди боялись нас, не могли поверить, что их освободили… и мой следующий крик, мол, выходим, не принёс никаких плодов. Но тут на помощь пришла Ганна.