— Еще как имеет! — заорала Остролистая. — Ты не забыл, что Сол должен был помочь нам? А ты подумал, что будет, если племя Теней забудет Воинский закон?

— Подумал, подумал, — огрызнулся Львиносвет. — Но как мы сможем послать им какой-то знак, когда они так враждебно настроены? Будто ты хуже меня знаешь племя Теней! Да они будут до последнего держаться за свою новую веру, лишь бы не признавать, что совершили ошибку. Кроме того, мы совсем не знаем их территорию!

— А нам и не надо ничего знать, — лукаво сощурилась Остролистая. — Трое наших новых оруженосцев прекрасно знают территорию своего племени!

— Вот это мысль! — восторженно ахнул Львиносвет. — Ты просто умница! Но разве они захотят…

Сердитое шипение, раздавшееся за спиной Львиносвета, помешало ему закончить свою мысль. Резко обернувшись, он увидел Дыма.

— Вы что, чесать языки сюда пришли? — прорычал старший воин, возмущенно помахивая хвостом. — Другого времени не могли найти?

— Извини, мы увлеклись, — пробормотал Львиносвет. «Да что за день такой выдался неудачный!»

— Может быть, вы не заметили, — с едким сарказмом продолжал Дым, — что сегодня в нашем племени прибавилось голодных ртов. А некоторые наши воины больны и не могут охотиться. Как вы думаете, что в такой ситуации должен делать преданный воин?

Львиносвет еще ниже понурил голову. Он понимал, что Дым сердится только потому, что беспокоится за свое племя.

— Прости, мне очень стыдно, — честно признался он. — Мы уже бежим!

— Очень за вас рад! — фыркнул Дым, отходя.

Львиносвет приоткрыл пасть и насторожил уши, прислушиваясь к шороху дичи. Он принял решение. Остролистая права — они должны помочь Рыжинке и котятам поскорее вернуться домой. Тогда и Грозовое племя сможет вздохнуть свободно и заняться устройством собственной судьбы.

Львиносвет старался изо всех сил, но в этот дождливый день удача отвернулась от него. К полудню, когда пришло время возвращаться в лагерь, он поймали лишь двух полевок и костлявую землеройку. Львиносвет бросил в кучу свой жалкий улов и побежал разыскивать Воробушка. В пещере целителей его не было, и после недолгих поисков Львиносвет обнаружил брата в палатке старейшин.

— Послушай, Кисточка, — услышал он из глубины куста терпеливый голос Воробушка. — Ты должна съесть эти листочки пижмы, они защитят тебя от зеленого кашля. Тебе нужно быть сильной, ты ведь понимаешь? Ну зачем ты упрямишься?

Но Кисточка решительно отшвырнула лапой предложенные листочки.

— Я тебе ясно сказала — не нужно мне ничего! Нечего попусту нянчиться со мной, побереги-ка свои запасы для настоящих больных!

— Но Воробушек хочет, чтобы ты не заболела! — бросился на помощь брату Львиносвет. — Разве ты хочешь сама стать настоящей больной?

Кисточка обернулась к нему и сердито взмахнула хвостом.

— А тебя кто спрашивает? Когда это ты успел стать целителем, молокосос?

Воробушек стиснул зубы и еле слышно застонал.

— Кисточка, в последний раз прошу тебя — будь же благоразумна!

— В последний раз? — сверкнула глазами старуха. — Вот и отлично! Попросил? А теперь убирайся отсюда и не попадайся мне на глаза!

Воробушек вонзил когти в землю и медленно процедил, с трудом сдерживая злость:

— Хорошо, я уйду. Но целебную траву я оставлю здесь.

Львиносвет видел, каких усилий стоит брату это показное спокойствие. Он решил еще раз попытаться убедить старуху.