- Они ушли! - воскликнула мамаша Петио. - Делать нечего: придется сообщить в полицию!

Папа и мсье Петио пошли в участок, а я осталась дожидаться. Тетя Мими плачет, стонет. Но мне не думается ни о чем, кроме одного: нужно обязательно найти Рике! Мама мне его доверила… Куда он решил пойти? А эта карта Франции? Рике мучился из-за того письма маме… Может, он ушел повидаться с ней - к тете Лотте? Нужно быстро бежать и рассказать всё Петио!

10 часов вечера

Я оказалась права, права. Габриэль все рассказал бабушке Плюш: Арман и Рике отправились к маме, а весь заговор разворачивался на глазах у Габриэля. Бедный Рике плакал! Утром в понедельник тетя Мими пообещала отправить письмо маме. Мама его больше не любит. Эта мысль его сильно донимала. Но ехать поездом так дорого… И тут Арман предложил отправиться с ним вместе пешком. На том и порешили. Они составили маршрут: занятно - настоящее приключение! Выход назначили на среду, 8 часов утра. Они весело сбросили деньги: 30 сантимов Рике, 70 сантимов Армана, да еще 80 сантимов добавил Габриэль. Один франк 80 сантимов - какая мелочь!

Четверг, 8 часов утра

Они пошли на юг, конечно, но на юг ведет много дорог. Папа изучил план Парижа. Он думает, что они пошли через Итальянские ворота, чтобы попасть в Мелен и Фонтенбло. Этот путь отметил на своем плане Арман.

Я осмотрела одежду Рике и увидела, что он надел старую дырявую обувь. Он может простудиться! Сегодня ночью папа не ложился. Я тоже: не могла! Эстелла отвернулась к стенке.

- Эстелла, - сказала я, - поцелуй меня!

Она не ответила. Наверно, она немного сердится, потому что папа от меня не отходит ни на шаг и все время обращается ко мне, когда говорит о Рике.

Четверг, вечер

Письмо от мамы - радостное: она приедет в следующий четверг, через неделю. Осталось еще восемь дней - мы должны его разыскать! Уже два раза за сведениями приходили полицейские. Об этой истории знает уже весь квартал; люди останавливаются возле мадам Ох-Беды: «Ну как там малыши?» - и когда она отвечает: «Пока ничего», - они со вздохом удаляются.

Сегодня утром мсье Коперник сказал мне, что собирается тайком съездить в Фонтенбло, где решил самостоятельно провести розыски. Но он запретил мне кому-нибудь об этом рассказывать.

- Даже папе?

- Особенно ему. Не стоит его зря обнадеживать! Я вернусь завтра утром.

- О, мсье Коперник - какой вы добрый!

- Да нет, нет - мне очень хочется прогуляться за городом! И потом я вас очень люблю…

Пятница, 8 часов утра

Еще одна ночь, которую мы провели с папой в беготне по Парижу, так и не узнав ничего нового. В семь утра к нам обратились из участка: нашелся ребенок, но это совсем маленький мальчонка трех лет.

Десять часов

Никаких новостей.

Пять часов вечера

Нашлись. Они дома.

Одиннадцать часов вечера

Это мсье Коперник их привел.

Я была на улице, разговаривала с Мари, когда перед домом остановилось такси и из него вышел мсье Коперник с Арманом и Рике. Я смотрела на них и не могла поверить глазам.

- Лилина! - тихо сказал Рике.

Он бросился ко мне на руки, я его поцеловала. От мсье Мартине прибежал папа. Дома я раздела братишку - он промок, я его крепко растерла. Он был доволен вернуться к себе в постель и тут же уснул.

- Тем лучше, - сказал папа, - наверняка уморился.

Во сне Рике взял меня за руку и я не осмеливалась ее убрать.

В спальню вошла тетя Мими:

- Отец зовет тебя к Петио.

Все расселись вокруг стола у Петио.

У Армана были красные глаза, он ел горячий суп. Мсье Коперник, сидя за стаканчиком вина, весело посмеивался. Он рассказал, как нашел малышей.

Это было в Барбизоне в лесу Фонтенбло.