-  Ну вот, - сказал  Фекклз, постукивая  сигарой, с  манерой Почтенного Мастера, призывающего Ложу  к порядку. - Я  сказал  себе, когда встретил вас прошлым  вечером, что лучше родиться счастливым,  чем богатым, и  вот  предо мной человек, который родился счастливым.

     Вот  это совершенно  правильно.  Я  никогда  не  был  способен  сделать что-либо, исходя  из моих собственных способностей.  И после  всего, с чем я столкнулся, на меня обрушились подарки судьбы.

     - Ты  ухватил фортуну за  вихор, Пен,  - заявил он  с воодушевлением. - Каждый раз, когда ты  будешь оказываться не у дел, я буду давать тебе десять тысяч в год как талисману, приносящему счастье.

     Лу  и я  пребывали в  крайнем восхищении. У  нас едва  хватило терпения выслушать детали  плана нашего друга. Цифры были убедительны;  но эффект  от них просто ослеплял нас. Мы никогда и не мечтали о богатстве такого уровня.      В первый раз в  моей жизни меня охватило прозрение относительно власти, которую  дарует богатство, и сообразно тому, в тот  же самый миг, я  осознал насколько велики мои настоящие амбиции.

     Этот  человек,  конечно,   был  прав,  и  высказался   достаточно  ясно относительно моей удачи. А она во время войны  была изумительной. Затем было наследство, и Лу в довершение  всего  этого;  и вот здесь я встретил старину Фекклза  благодаря абсолютной случайности, и  тут же  появилась  возможность этой великолепной инвестиции. И самое настоящее дело - он излагал его четко, давая понять,  что  это  была,  строго говоря, не пустая  болтовня  - и  оно прямо-таки просилось мне в руки.

     Мы  были  настолько  вне  себя  от  радости,  что  едва  могли  уловить практические детали. Требуемое  вложение составляло  четыре тысячи девятьсот пятьдесят фунтов.

     Трудностей в получении такого пустяка, разумеется, не было, но,  как  я сказал Фекклзу, это  будет означать продажу  какого-нибудь  скотского запаса ценных бумаг или еще чего-то в этом роде, на что может уйти два или три дня. Времени было  в обрез; опция могла  стать недействительной и уплыть в другие руки, если ее не выкупить в течение недели, а сейчас была уже Среда.

     Тем  не  менее,  Фекклз  помог набросать  Вольфу  записку,  объясняющую срочность дела, и он должен был появиться у  нас в субботу в девять часов со всеми бумагами.

     Между тем,  само собой, он не бросит  меня, но в тоже время он не может рисковать,  теряя самый удачный ход за всю  свою жизнь. В  случае,  если  бы возникли какие-то помехи, он должен знать, что за шаги можно  предпринять  и отдавать  себе отчет,  сможет  ли  он поднять пять  тысяч со  своей стороны. Однако,  он  позволит  в любом  случае сделать меня совладельцем  части  его ценных  бумаг. Фекклз хотел  моего участия в  этой сделке,  если бы речь шла только о соверене, просто из-за моей удачи.

     Итак, он  покинул  нас в великой спешке. Лу и  я взяли такси  и провели день  в  Булонском Лесу.  Нам казалось,  будто кокаин овладел  нами  с новой силой, или же это была добавка героина.