– Мое место там, где я решу, – властно оборвал его Шандор. – Сейчас, Дэнил, я хочу быть здесь.

Пораженный Яннота широко раскрыл глаза. Давно уже Шандор Карпатан не разговаривал таким тоном. Дэнил успел забыть, кто перед ним. Пусть Шандор моложе его внука – он успел стать легендой не только для своей армии, но и для мирных жителей Тамровии.

– Простите, сэр, я не хотел оскорбить вас, – сухо произнес Яннот.

Шандор вполголоса выругался.

– Черт побери! Извини, Дэнил. Просто я немного взвинчен. – Он крепко, до боли стиснул в руке кружку. – Я то думал, что нам остается только ждать, ведь мы так близки к победе. – Он тяжело вздохнул. – И я не могу допустить крушения наших планов. Надо обеспечить безопасность этой несчастной девушки, которую Налдона решил сделать жертвой своих интриг, – хотя бы до той минуты, когда прибудет оружие.

– Не так то это просто, Шандор. Пока девушка во дворце, у Налдоны есть множество средств покончить с ней. Нож. Пуля. Яд.

– Значит, надо убрать ее из дворца. Именно поэтому я здесь. Никто из твоих людей не знает дворец, как знаю его я. Я прожил там год до свержения короля Стефана и изучил каждый закоулок. – Он угрюмо поджал губы. – Я решил сделать это, когда начал понимать, что Марк Налдона лишь на словах стремится к установлению демократической республики.

Яннот успел забыть, что Шандор Карпатан был личным советником короля Стефана в смутное время, предшествовавшее перевороту Налдоны. Трудно все время помнить о том, что знаменитый Танзар, душа освободительного движения, на самом деле – его превосходительство Шандор Антоний Карпатан, герцог Лимтана. Впрочем, не будь Шандор аристократом, не обладай он властным характером в сочетании с врожденным обаянием и некоторой долей высокомерия, возможно, он не сумел бы стать лидером повстанцев. Шандор Карпатан был выдающимся человеком и привык справляться с любой задачей, которую ставила перед ним жизнь.

– Налдона обманул всех, кто верил ему, – тихо сказал Дэнил. – Не надо корить за все одного себя.

– Кого еще мне обвинять? Ведь это я помог Налдоне свергнуть монархию. Я слишком поздно осознал, что имею дело с марксистом, жаждущим личной власти и готовым идти к ней по трупам своих соратников. И сколько наших людей погибло из за того, что я совершил эту ошибку!

Двумя большими глотками Шандор допил пиво и поставил кружку на стол.

– Пора остановить эту череду убийств. Налдона не получит оружие Брюнера!

– Но тебе понадобится наша помощь, чтобы проникнуть во дворец.

– Возможно, я справлюсь с этим и сам. Кто занимает сейчас бывшие покои принцессы Киры?

Яннот удивленно посмотрел на Шандора.

– Кажется, именно там разместили Брюнера и его любовницу – спальня в покоях принцессы смежная с соседними покоями. Наверное, Налдона решил подыграть Брюнеру, который настаивает на том, что девица – его секретарь.

– Значит, нам повезло. – Шандор встал и прошелся по комнате, разминая затекшие ноги. – Но поскольку ты не знаешь, когда намечается убийство, надо кое что выяснить, прежде чем я смогу составить план. Что там будет во дворце завтра вечером?

– В семь – коктейль парти, затем обед для избранного круга блюдолизов Налдоны, – Дэнил нахмурился. – Надеюсь, ты не собираешься… Шандор! Это равносильно самоубийству.

Карпатан покачал головой.

– Боюсь, ты прав – мне не стоит там появляться. Видимо, придется использовать Фонтейна. Я решу окончательно, когда разработаю план охраны мисс Баллард. – Он похлопал Яннота по плечу. – Но это завтра, а сегодня, друг мой, я готов продать душу дьяволу за горячий душ и мягкую постель.