– Они все любят его, – тихо проговорила она.

– Похоже, не только они, – Джеймс внимательно вглядывался в ее лицо. – Думаю, и ты поддалась всеобщему увлечению. Надо было мне сразу догадаться. Карпатан был вне себя от беспокойства, пока доктор не убедил его, что через несколько дней ты поправишься. Чувства такой глубины редко остаются без ответа.

– Да, Джеймс, не стану отрицать очевидного: я не просто люблю его – я схожу с ума по Шандору Карпатану.

– Что ж, – улыбнулся Брюнер, – ты никогда ничего не делала наполовину. – Он взял руки Сандры в свои. – Видимо, это означает, что в Марибу я отправлюсь один?

– Мы придумаем что нибудь. Ничего еще не решено. – Она ведь даже не успела сказать Шандору, что любит его. На миг Сандру охватила неуверенность. Сам Шандор тоже лишь однажды смутно намекнул на возможность каких то длительных отношений. Но разве нужны им были слова? Они знакомы так недавно, но чувства их сильны и искренни.

– Я должна поговорить с Шандором, – вслух упрямо повторила Сандра.

– Мы ведь уже обсудили это…

– И не намерена оставаться в постели.

– Сандра!

– Не слушается? – спросил Поло, входя в комнату. – Шандор сказал, что она никогда и никого не слушается. И еще Танзар велел держать ее в постели, пока он не решит, что делать с ней дальше. У него есть кое какие планы.

– У него есть планы! Ну уж нет! Я сама строю планы, когда речь идет о моем будущем! И перестаньте все спорить со мной!

– Шандор говорит, что нужно организовать все лучшим образом. – Пройдя через комнату, Поло остановился у ее постели. – Почему ты не хочешь слушаться? Танзар поручил договориться с тобой мне, а я, ты же знаешь, всегда выполняю его поручения.

– Я буду исключением, которое подтвердит правило. С каких это пор ты стал браться за такие неинтересные задания, Поло?

– Я решил, что не могу отказать Шандору. Я немного виноват перед ним – плохо заботился о его женщине.

– Ты говоришь так, потому что меня подстрелили? Но ведь это моя вина. Моя и больше ничья. Я сама решила идти одна. Ты хотел сопровождать меня.

Поло покачал головой.

– Дело не только в том, что тебя ранили. – Он с упреком посмотрел на девушку. – Ты ничего не сказала мне о своих ногах. Если бы ты хоть раз пожаловалась на боль, я сумел бы облегчить для тебя дорогу. Шандор очень разозлен тем, что я позволил тебе проделать весь путь пешком.

– Позволил?!

Усмехнувшись, Поло отвесил ей шутливый поклон.

– Прими мои извинения. Только что ты снова напомнила мне Марну. Я не такой дурак, чтобы считать женщину ниже мужчины, но каждый имеет право, чтобы о нем позаботились, когда ему – или ей – больно и трудно. – Улыбка вдруг исчезла с его лица. – А теперь давай поговорим серьезно. У Шандора сейчас совсем нет времени. Ты проспала тридцать шесть часов, а он за все это время едва прилег. Целые сутки он разрывался между тобой и своим новым правительством. Если ты настаиваешь на том, что должна встать, мне придется сообщить ему об этом, и Шандор тут же прервет заседание кабинета, чтобы прийти сюда и удержать тебя в постели. Значит, потом ему снова придется вернуться на заседание, вместо того чтобы лечь отдохнуть. Неужели ты хочешь этого?

– Конечно, нет, – Сандра нахмурилась.

– Тогда почему бы тебе не полежать немного, пока Шандор не разберется с делами. Через пару часов я пришлю горничную. Она поможет тебе выкупаться и навести красоту перед встречей с Шандором.

Боже правый, Сандра и не подумала о том, как она выглядит!

– Ох, должно быть, я выгляжу ужасно.

Ни Джеймс, ни Поло ничего не ответили, но молчание их было красноречивее всяких слов.