– Может, закажете что‑то к чаю? У нас очень вкусные десерты.

– Нет, спасибо, мы дома поели, – улыбнулся ей белобородый старик. – Не переживайте за нас.

В этот момент чернобородый незаметно скинул на пол крупную купюру.

– Больно надо ещё переживать, – фыркнула себе под нос Даша, отвернувшись.

– Мы её бесим. Она хотела бы, чтобы нам запретили сюда приходить, – чернобородый несколько раз перелил чай из пиалы в чайник и обратно, чтобы тот быстрей заварился. – Чувствую ненависть в её сердце.

– Не обольщайся. Это не ненависть – обычное раздражение. Ты ходить будешь? Я уже почти все фишки в дом загнал.

– Да, буду, – чернобородый кинул кости, и они закрутились волчком на доске.

Наконец он заметил, как Дашин взгляд упал на купюру на полу. Он украдкой наблюдал за ней, пока белобородый неотрывно следил за крутящимися кубиками.

– Кажется, один из них деньги обронил, – сказала официантка бармену.

– Вот тебе и чаевые, – кивнул тот.

Даша взяла поднос и пошла с ним мимо столика стариков. Как бы случайно уронив вилку, она нагнулась и схватилась и за столовый прибор, и за купюру.

– Чего они всё крутятся? – спросил белобородый.

– Никак не определятся, – облизнулся соперник, отвлёкшись от наблюдения.

– Это вы уронили? – донеслось до его ушей.

– Что? – обернулся он на звук голоса.

– Деньги, говорю, ваши? – Даша протянула ему купюру.

– Да, точно, мои, – он начал судорожно проверять кошелёк. – Спасибо.

– Жульничаешь? – улыбнулся белобородый. В этот самый момент кости встали на ребро. Обе. Одновременно.

– Просто проверяю тебя, – чернобородый запихнул кошелёк в карман.

– Научись уже играть честно.

– Ладно-ладно. Кто бы говорил. Всё равно ведь ты решаешь, как будет в итоге, и неважно, кто выиграет.

– Знаешь, иногда я действительно сомневаюсь и не против доверить дело игре, когда человек сам не хочет определяться, на чьей он стороне. Почему я должен решать за них, если дал им право выбора? Вопрос риторический, – подытожил он и помахал Даше.

– Вас можно рассчитать? – спросила Даша, подойдя к столику.

– Да, спасибо.

Через минуту она принесла счёт и две мятные конфетки.

– Смотри, какая странная наценка в цифрах, – пригляделся чернобородый.

– Да… Вроде копейки, а не-при-ят-нень-ко. Эх, а я так рассчитывал на верный путь, – махнул рукой белобородый и сделал последний ход. – Всё, я выиграл.

– Один – ноль, – озвучил счёт чернобородый. – Давай ещё раз.

– Нет, на сегодня хватит. Пусть ещё поживет, подумает над своим поведением. Может, в голову что клюнет.

– Ну как скажешь.

Оба встали со своих мест и сложили нарды. В этот самый момент послышался голос одной из официанток:

– Вызовите скорую! Человеку плохо!

– Точно не хочешь, чтобы я забрал себе эту душу? – спросил чернобородый, глядя на поднявшуюся суету.

– Я же выиграл – причём честно. Думаю, что мы можем вернуться к этой игре через несколько лет. Тогда и возьмёшь реванш. А пока небольшая сердечная встряска пойдёт этому человеку только на пользу.

– Согласен.

Когда они выходили из кафе, до них донесся голос Даши, которая обращалась к другим посетителям:

– Извините, придётся немного подождать заказ.