И все равно, быть бы… Огоньку на ближайшей помойке, если бы в тот же день Славик не взял бы, наконец, второй уровень.

Обучение чтению и остальному было еще в процессе, а значит это могло быть связано. В описании характеристики Воля, например, говорилось, что ее можно повысить, беря на себя ответственности. А поилку и место для туалета Славик сам для кошака устривал.

Скрепя сердце, не стал Артем выпинывать рыжего гада.

И тот, словно почуяв слабину, принялся исполнять.

— Я положу тебе еще корма, — пообещал Артем, заглянув кошаку в глаза. — Но если к моему приходу он опять будет обоссан и разбросан по всей квартире, буду тренировать тебя на боевого кота по бразильской системе. В ближайшем данже. Чтобы было куда энергию девать. Понял?

— Мя-яв!

— Попререкайся мне еще.

На этом воспитание закончилось — в эффекте парень уверен не был — и Артем отправился в универ.

* * *

В деканате все прошло без заминок.

Буквально за пять минут Артем договорился о пересдаче, ему назначили день и время. Парень заметил, что какие-то организационные вопросы с поднятием в уровнях стали решаться куда быстрее. Вплоть до того, что продавцы на кассах стали себя с ним вежливее вести. И это не могло не радовать.

Уже двинув на выход, Артем столкнулся со старым товарищем.

Анатолий Пашков (не подкл.)

Социальный уровень: 7

Боевой уровень: 0

Репутация: дружелюбие

— Здаров, Темич!

— Привет!..

— Ты где пропал-то⁈

Они пожали руки.

Увидеть Толика Артем был рад. Будто привет из прошлой жизни, от которой он как-то незаметно для себя успел отвыкнуть.

К этому примешалось небольшое чувство стыда. Прям друзьями они с Толиком никогда не были, но, наверное, могли бы стать.

Артему даже пришла странная мысль, что если бы он вдруг нашел Ключ Подключения, то лучшего кандидата у него, наверное, не нашлось. Понятно, что еще Машка была, но с сестрой он бы повременил, пока сам полноценно не освоится в ДСМП. А вот Толик… Хм.

— Ты подкачался что ли? — спросил он, когда они уже вышли на улицу. — Да и вообще прикид сменил… Слушай, круто смотришься! Ты куда сейчас?

— В одно место.

Артем задумался. Может и странная идея, но…

— Давай со мной, если не занят.

— Конеш, давай! — Толик, кажется, искренне обрадовался. — За семестр заплатил, так что до сессии свободен как ветер!

Он хохотнул, Артем тоже хмыкнул.

— А что за дело-то? — уточнил Толик.

— Как бы объяснить…

Действительно как? Про ДСМП говорить нельзя, ну и, как Артем понимал, он и не сможет из-за ограничений системы. Хм…

— В общем, один чувак мне как-то помог тут на днях. С братом. Там долгая история, но помог. Ну и теперь у него какая-то уже своя проблема, я даже не знаю в чем дело… Вот и хотел выяснить, может поддержать как-то.

— Надо же, — протянул одногруппник. — Ну, норм вообще. Хорошее дело!

— А как зовут?..

Черт…

— Пачка.

— Как?

— Да блин, это прозвище такое идиотское. Увидишь, короче.

В общем, до Пачки они отправились вместе. Нужно было проехать несколько остановок, пока ехали, Толик успел вывалить на Артема критическую массу информации о жизни института и их группы. Кто куда перевелся, кто с кем замутил, кто куда устроился работать.

— Наташка, я слышал, переехала, — уточнил он в какой-то момент.

— Да, я знаю.

— А вы с ней…

Вроде и деликатно, но любопытство в голосе так и сквозило.