— Пошли, — скептически пожал плечами Борис.

— С большой радостью, — улыбнулся Филипп…

Мы еле отыскали на берегу наши «корабли». Около катеров, пароходов и барж «Дерзкая» и «Стремительная» стали маленькими старыми плоскодонками, да и уже не было больше ни «Дерзкой», ни «Стремительной»: дядя Федя соскоблил с бортов лодок наши надписи. А то, говорит, еще засмеют на реке знакомые лодочники.

Рассказы

Мой приятель Генка

…Первый раз я увидел Генку в учительской. Его привела дежурная по школе. Она сказала, что Петухов дрался с девчонками. Все, конечно, возмущались Генкой, а мне он понравился. Его рыжие до красноты волосы были взъерошены, большие оттопыренные уши — горели. Видимо, ему крепко досталось. Петухов готовился к взбучке: переступал нетерпеливо с ноги на ногу и часто вытирал рукавом пот со лба, а заодно и нос. Трудно было не смеяться, глядя на его лицо. Все оно было в крупных коричневых веснушках. Их словно кто-то небрежно разбрызгал кистью. Когда Генку стали стыдить за драку, он обиделся и запротестовал:

— Все Петухов да Петухов виноват. Не по-честному это. Они сами первые полезли.

— Кто они?

— Известно кто… девочки ваши, — Генке, конечно, хотелось сказать девчонки, но в учительской надо быть вежливым.

— Что же они тебе сделали?

— Носовым платком веснушки оттереть хотели. Ты, говорят, для красоты их нарисовал себе. Если каждый живые веснушки оттирать станет, то и кожу протрут.

— Пожалуй, Петухов прав, — вмешался я. — Чужие веснушки трогать нельзя. Надо его отпустить, а вызвать девочек.

— Ладно, я их прощаю, — снисходительно заявил Генка. — Девчонки есть девчонки. Главное, чтобы было по-справедливому.

После этого случая мы стали приятелями. Почти каждый день Генка поджидал меня на мостике через Вешницу. Наши разговоры всегда начинались с Генкиных новостей. Я их и сейчас помню. Поздороваемся, а потом Петухов сообщает что-нибудь интересное.

— Вчера папка ездил в область (так мальчик называл областной центр), шапку мне новую привез.

— Ну? — удивляюсь я.

— Кожаную, — скрывая радость, подтверждает Генка.

— А что же ты ее не одел?

— Эту жалко еще бросать. На новый год одену.

В другой раз у Генки припасена другая сенсационная новость.

— Кучума вчера жахнули!

Кучум — собака нашего директора. Это весь город знает, а вот как его жахнули, уточняю у собеседника.

— Ну, обыкновенно, — разъясняет Генка, — из ружья. Наповал. Не шелохнулся. Георгий Александрович, а за собаку попасть может?

— Вероятно, если она была зарегистрирована.

— Я говорил — попадет, а ребята не верят. Теперь ему дадут!

— Кому?

— Кузьке-живодеру. Всех собак хороших в городе перестрелял. Моего Шарика тоже осенью ухлопал, — мальчик тяжело вздыхает.

…Весной, когда сошел снег, а реки вошли в свои берега, мы с Генкой часто ходили рыбачить. Удильщик он замечательный. Знал «счастливые» места, делал подкормку, имел свои секреты. Наблюдать за Генкой с удочкой — одно удовольствие. Вот он подходит к своему месту, разматывает леску, делает насадку и замирает под кустом. Не верилось, что непоседа Генка может так терпеливо следить за поплавком. И откуда в нем появлялась степенная неторопливость заправского рыбака? Сходы Генка очень переживал, но внешне, как истинный рыбак, старался не показывать этого.