— О да… И что же ты будешь делать? Думаешь, если удается прогнать меня на пару часов, то сможешь и окончательно избавить от меня «Розу»? Да, деточка, самомнение у тебя точно фамильное. Вот только силенок не хватит. Поверь мне. А однажды… тебя могут просто найти мертвой. С подушкой на лице. И дышать ты уже не будешь. Как тебе такая перспектива? Подняться наверх и остаться навсегда?

Ужасно. Я была напугана едва ли не больше, чем утром, когда призрак начал меня душить. Но черта с два я покажу ему свою слабость.

— Думаешь, это будет так просто? — взглянула я ему прямо в глаза. В них плясало адово пламя. Не знаю, каким он был при жизни, но после смерти… О, после смерти он совершенно рехнулся. — Пошел. Вон. Отсюда.

Следовало обратиться к Мари за помощью как можно скорее. Потому что прогнать призрака во сне мне точно не удастся. У него есть все шансы выполнить свою угрозу. Чем раньше я избавлюсь от присутствия Джоя в «Белой розе», тем больше у меня шансов на выживание.

Решив не затягивать, я тут же позвонила однокласснице.

— А, Дюпон! — обрадовалась она мне. — А как раз тебя набирала. Ну как ты там, живая еще?

Я фыркнула.

— Ну и шуточки у тебя, Мари! Можно подумать, будто призраки звонят по телефону.

— Ты не поверишь, но случается и так. Так что насчет экскурсии в «Белой розе»? На этот раз ничего не срывается?

— Ну… Нет, вообще-то. Даже хорошо будет, если ты сегодня придешь… У меня тут небольшие проблемы. С одним призраком. Хорошо бы его изгнать…

— Я знала, что в «Розе» водятся привидения! — радостно выпалила будущая жрица вуду. — Не волнуйся, сделаю все в лучшем виде. Ты даже понять не успеешь, как на одну не упокоенную душу в «Белой розе» станет меньше. Я спец по таким вещаем.

Я хмыкнула. Специалист. Придумала тоже. Я успела уже кое-что почитать на эту тему. И знала, что учиться Мари в любом случае больше десяти лет. Недоучка, которой до настоящей мамбо, жрицы вуду, еще расти и расти.

— Ты еще и скажи, что уже ассон получила.

Приятельница рассмеялась.

— А ты еще скажи, будто знаешь, что такое ассон.

— Представь себе, знаю, да еще как, — похвасталась я. — И я даже знаю, кто такой Барон Самди.

— Ну все, теперь ты самый крутой специалист по вуду во всем Новом Орлеане, — расхохоталась она в голос. Я даже едва не выронила мобильный.

— А что там Кройц? — спросила Мари, когда смогла нормально разговаривать.

Эта тема была настолько же неприятна, как и призрак серийного убийцы, бродящий по дому. Если не больше. Если Джоя я хотя бы могла прогнать в любое время, то прогнать Кройца, который, по моим расчетам, скоро должен был разбить палатку рядом с «Белой розой», не было никакой возможности.

Тяжело вздохнув, ответила:

— Жив, здоров, около «Розы». Ненавижу его.

— Ну… Твои родственнички уже узнали, как он пробрался к вам в дом?

Мари сама того не зная, надавила на больное место.

— Да. Да, сразу же узнали. Проблема уже решена. Так что Кройц только шляется вокруг дома… И жутко действует мне на нервы… Я не знаю, сколько так выдержу… — пожаловалась я на жизнь однокласснице. — Жить взаперти даже без возможности в школу сходить… Кройц совершенно прав, я в итоге не выдержу и сама к нему выйду… И тогда уж он точно меня убьет.

Смит едва ли не зарычала от злости.

— Не вздумай! Мы найдем способ убрать его подальше. И он тебя не тронет! Вот увидишь, я попрошу бабушку! Она мудрая! Она найдем выход!

Вот только когда? И что тут можно придумать? Разве что убить Кройца… Но, во-первых, меня тошнит от одной мысли об убийствах, а, во-вторых, если умрет младший Кройц, то, подозреваю, что его место уже займет старший.