Поэтому во избежание ненужного внимания, я привычно задействовал слабенькое заклинание безразличия. Попадающиеся навстречу личности, меня видели, но заклинание сигнализировало им, что ничего интересного для них здесь нет, и они равнодушно отводили взгляды.

Я уже имел досадный опыт, когда назойливая местная шпана пыталась поинтересоваться содержанием моих карманов. Дней десять назад мне навстречу из-за развалин какой-то полуразвалившейся халупы, вырулила весьма неприятная троица. Два здоровенных амбала и тщедушный немолодой хрыч с крысиной мордой лица.

Типы меня явно заметили, потому что, несмотря на отвлекающее заклинание, целенаправленно направлялись ко мне. Я по наивности списал это на случайность и быстренько сформировал чуть более сильное «заклинание хищника». Такое хитрое заклинание, имитирующее присутствие опасной твари с той стороны Провала, которое вызывало у людей неконтролируемый ужас и заставляло их убегать.

Но заклинание не сработало, и я понял, что крысиномордый довольно сильный маг. Вступать с ними в дискуссию у меня желания не возникло. Зато возникло желание воспользоваться одним из двух крупнокалиберных пистолетов, которые были у меня в плечевой кобуре под курткой.

Что я, собственно говоря, и сделал, плавным движением извлекая ствол и, не сбиваясь с шага, посылая пулю в возглавлявшего неприятную троицу крысиномордого.

Тот на моё движение отреагировал ожидаемо и вскинул руку, создавая перед собой силовой щит. Видимо, он был уверен, что щит остановит пулю, а кроме того, как выяснилось, на нём был ещё и довольно мощный защитный амулет.

Вот только я видел, что он маг, а тот не ожидал встретить здесь кого-то вроде меня. Один пистолет у меня был заряжен обычными пулями, а вот второй был предназначен на случай встречи с тварями Провала и заряжен был «бронебойными пулями» из демонического металла, с нанесёнными хитрыми рунами, как раз предназначенными разрушать защитные силовые экраны. Очень дорогие артефактные патроны, но штука крайне полезная, когда не хочешь светить своей собственной магической мощью.

А посему вышло совсем не так, как рассчитывал предводитель этой маленькой шайки. Силовой щит мигнул, беспрепятственно пропуская пулю, также бесславно рассыпался и силовой экран, созданный защитным амулетом, и крупнокалиберная пуля угодила точно в середину лба говнюка, насквозь прошив черепушку и выбив по пути мозги.

Как только магу наступил кабздец, его ментальный щит, нейтрализующий «заклинание хищника», исчез, и его подручные героически драпанули в ночь, тихонько подвывая от ужаса.

Такие вот малоприятные вещи происходят порой в здешних местах. Но в этот поздний вечер никто не пытался бросаться на меня из черноты ночи. Погода была мерзкая, небо было затянуто густыми тучами и, хотя дождя и не было, но в воздухе висела густая водяная пыль, заставляющая поёживаться.

Дорожка на подходе к дому шла вдоль густых зарослей грязного кустарника. До подъезда дома оставалось всего полсотни метров, когда я заметил на дорожке еле заметные следы волочения тела, ведущие к прогалу между кустами. Насторожившись, я усилил магическое восприятие окружающего пространства, и явственно почувствовал запах свежей крови.

Присмотревшись магическим зрением, обнаружил за кустами свежий труп. Майло нырнул за стену кустарника и передал мне более чёткую картинку. На земле распростёрлось тело молодой женщины, одетой в тёмные брюки, водолазку и серую ветровку. Обладавший более тонкими чувствами Майло сообщил, что девушка, которую я первоначально принял за труп, ещё жива, хотя, по-видимому, и ненадолго.

Я уже, кажется, догадывался, кто это может быть. Поэтому мысленно проклиная себя за то, что ввязываюсь в очередную опасную авантюру, тяжело вздохнув, нырнул в едва заметный проход между кустами.

Глава 6

Колумбийский галстук

Подойдя к телу, я присел на корточки и внимательно его осмотрел.