Лошади требовали внимания и доставляли много хлопот. Однако Джуд чувствовал себя ни на что не годным — эта проклятая жара выводила его из себя, к тому же им овладела несвойственная ему рассеянность. Сегодня он вряд ли смог бы отличить послушное животное от норовистого. К жеребятам он даже и подходить не стал, зная, что в трудную минуту всегда может положиться на своих помощников. Немного подумав, он решил пойти к себе в кабинет.

Не обращая внимания на призывно мигающий монитор и разложенные на столе бумаги, Джуд направился к телефону и набрал номер братьев. Он хотел поговорить с Люком, но трубку снял Кристофер, у которого просыпалось удивительное чутье, когда дело касалось женщин, особенно после того, как Дженни попала в аварию. Сейчас они переживали очередной медовый месяц и хотели уехать куда-нибудь отдохнуть. Зная об этом, Джуд надеялся, что их нет дома.

— Лангстон слушает.

— Когда ты вернулся?

— В субботу ночью. Жаль, что не удалось отдохнуть подольше. Но что поделаешь, дела! Как дядя?

— Упрямый, что твой мул! Слова ему не скажи, как он выходит из себя, и все кончается очередным приступом. Сил моих больше нет, я ведь не железный, того и гляди сорвусь. Только виски и спасаюсь!

Кристофер сочувственно хмыкнул.

— Да уж, сочувствую тебе, братишка. Какие еще новости?

Джуд замялся и неохотно проронил:

— Да есть кое-что.

— ???

— Помнишь, я рассказывал тебе, как лопухнулся на том ранчо в Монтане?

— Да-да, что-то такое припоминаю, — сказал Кристофер.

— Ну так она появилась здесь сегодня. Беременная.

В трубке воцарилась тишина. Потом Крис осторожно спросил:

— И что?

— Не знаю. Пока пусть побудет тут. Тоже Божье наказание. Совсем как отец!

— Что говорит Тетчер?

— Он хочет, чтобы я женился!

— А чего хочешь ты?

— Если б я знал!

— А о чем ты думал, когда тащил ее в койку? — сухо осведомился брат.

Джуд опешил. Удар пришел, откуда не ждали.

— На чьей ты стороне?

— Мы никогда не стеснялись в выражениях, брат. Ты не можешь вечно болтаться сам по себе. Эта женщина…

— Ей всего двадцать один год, — прервал его Джуд.

— Эта женщина, — повторил Кристофер, — очевидно, подходит тебе. Или между вами был только секс?

— О Боже, да при чем тут это?!

— Ты позвонил, чтоб потрепаться или услышать умное слово?

Джуд недовольно почесал в затылке. Умное слово ему сейчас, конечно, не помешает. Но каков шельмец его брат!

— Иди к черту!

— Она носит твоего ребенка. Не забывай об этом. Не делай ничего, о чем потом пожалеешь.

— Я не должен жениться на ней?

— Нет.

— Должен?

— Нет.

— Черт возьми, Крис…

— Ты действительно хочешь узнать мое мнение?

Джуд взъерошил волосы. Он привык жить своим умом, полагаясь только на себя и свою интуицию. И Крис знал об этом…

— Нет, не хочу. Я должен сам разобраться во всем. Может, она просто хочет меня немного подоить?

— Ты действительно так считаешь?

— Откуда я знаю! Этих женщин не разберешь!

— Не суди обо всех.

— Тебе просто повезло с Дженни.