— Спасибо.

Вместо ответа Роджер снова привлек ее к себе и запечатлел на ее губах нежный поцелуй.

— Надеюсь, теперь ты мне полностью доверяешь?

Он помог Джулии одеться и застегнул на ней рубашку, при этом его пальцы как бы невзначай несколько раз прошлись по ее груди. В Джулии снова стало разгораться желание.

— Я всегда тебе доверяла, — прошептала она севшим голосом.

Роджер отстранил ее на расстояние вытянутой руки и всмотрелся в ее лицо.

— Тогда почему ты так долго не позволяла мне заняться с тобой любовью? Почему боялась, что я могу причинить тебе боль?

— Когда-нибудь я тебе расскажу.

Даже в сумерках было видно, что на ее лицо словно набежала тень. Роджер захотел, чтобы Джулия поделилась своей болью с ним.

— Кто-нибудь уже делал тебе больно?

— Нет, — быстро сказала она, — не мне.

Роджер нежно взял ее за подбородок.

— Тогда кому?

Джулия сомкнула губы и отвела взгляд. Об этом она никому не рассказывала.

— Джулия?

Сумерки сгущались. Здесь, среди первозданной природы, человек казался крошечным, а его эмоции — ничтожными капельками в безбрежном море мироздания. Джулия снова посмотрела на Роджера. Она знала, что, если откажется говорить, он не станет настаивать, не в его это характере. Но ведь она уже отдала ему свое тело, свое сердце, доверила свою душу… неужели она не может доверить и эту тайну?

— Это связано с моей матерью, — наконец сказала Джулия безжизненным голосом. — Отец часто причинял ей боль, она даже попадала в больницу, но никому не рассказывала, что случилось на самом деле.

Начав говорить, Джулия уже не могла остановиться, ей хотелось выложить Роджеру все, с ее стороны это был своего рода вызов, она как будто хотела проверить, будет ли он желать ее по-прежнему, если узнает правду, если поймет, что ее отец был еще хуже, чем он думает. Она рассказала о пьяных выходках отца, о том, как он давал волю кулакам, а она пряталась под лестницей, переживая за мать, но не в силах ей помочь.

Когда Джулия закончила свой рассказ, ее била дрожь. Она с трепетом ждала реакции Роджера. Оттолкнет ли он ее с отвращением? Но он привлек ее к себе и с бесконечной нежностью поцеловал в лоб. А потом он гладил ее по спине до тех пор, пока ее дрожь не прошла. Когда Джулия успокоилась, он тихо сказал:

— Пойдем, нам пора.

— Извини, — прошептала Джулия, — я не хотела обременять своими…

Он прижал палец к ее губам.

— Не надо. Я рад, что ты мне открылась. Я подозревал нечто в этом роде, но ждал, когда ты начнешь доверять мне настолько, чтобы…

Джулия не дала ему договорить и с несколько наигранной бодростью воскликнула:

— Не будем терять время, пойдем!

Роджер прекрасно понял, что происходит в ее душе. Он обнял ее за талию и проникновенно сказал:

— Мы, конечно, пойдем, но передо мной тебе нет необходимости храбриться и скрывать свои чувства.

У больницы их ждала Инес Гарсиа. Стоило Джулии ее увидеть, как состояние радостной эйфории мгновенно испарилось. Инес не сводила с них глаз. Всем своим видом она демонстрировала, что ждет их уже давно и ее терпение на исходе. Но, когда они подошли ближе, Инес улыбнулась с самым радушным видом.

— Приехали новые члены экспедиции, они ждут в вестибюле.

— Ничего страшного, если они подождут еще немного, — невозмутимо заметил Роджер. — Я действительно ждал подкрепление, но рабочий день давно кончился. Инес, ты распорядилась, чтобы их покормили?

Рука Роджера лежала на талии Джулии, и это не укрылось от внимания Инес.