- Выселки это твое королевство.

   - Такое же мое, как и твое, юная наивная девушка-полуэльф.

   - Там есть Школа?

   - Да, и неплохая. Сначала мы с Рошаном даже рассматривали ее как основной вариант.

   - И почему мы сразу туда не поехали? - спросила я, пытаясь понять, в чем на этот раз заключается главная каверза.

   - Врата, - развел руками Лайс. - Мы выбрали то заведение, от которого ближе всего будет добраться до Врат. На случай, если придется в срочном порядке эвакуироваться или кому-то захочется пообщаться с любимым дядюшкой.

   - В Кармоле нет Врат?

   - Есть. Но от Марони, где расположена Школа, до ближайших действующих больше двух дней пути.

   - Но ведь мы и до Сараста два дня от Врат добирались!

   - Это с непривычки. Если в нормальном темпе, за день можно успеть.

   Я задумалась. С одной стороны, после сегодняшнего показательного провала в местной Школе пытать счастья в Империи просто глупо - только время зря потеряем. С другой, неплохо бы, действительно, быть поближе к станции. Надеюсь, что сбегать из этого Мира не придется, но вот с дядюшкой... то есть, с шефом поболтать... Эх... Провести два дня в седле ради получасового разговора?

   - Там, правда, еще один вариант есть, - нерешительно начал Эн-Ферро.

   - Другая Школа?

   - Другие Врата. Часов пять-шесть от Марони. Но...

   - Договаривай!

   - Они не рабочие, - выпалил он. - Заброшенные. Но Рошан думает, что ты могла бы открыть.

   Последние слова он произнес еле слышно, словно боялся меня ими обидеть. Я же, напротив, ответила довольной улыбкой:

   - Значит, решено. Едем в этот твой Кармол.

   Идущий взглянул на меня с удивлением.

   - Раз Рошан сказал, что открою, значит, открою! Шеф никогда не ошибается. Сколько времени у нас уйдет на дорогу?

   Все еще шокированный моей непоколебимой уверенностью в словах Хранителя и в собственной силе, кард что-то прикинул в уме и склонился над картой.

   - Если выедем завтра, то послезавтра будем уже в Халстире, оттуда вдоль побережья... - его палец принялся очерчивать по периметру голубое пятно, которое я идентифицировала как море.

   - Постой, а разве вот этот якорек не означает что Хал... Халтс...

   - Халстир.

   - ...что Халстир - это порт? - наконец выговорила я. - Так зачем нам обходить вокруг моря, если можно сесть на корабль и приплыть вот сюда?

   Голубое пятно пересекали пунктирные линии, и моих скудных познаний хватало на то, чтобы распознать в них морские пути.

   - Ну? Почему мы не можем переплыть это море?

   - Мы можем, - вздохнул Эн-Ферро.

   - Тогда давай так и сделаем. Или есть какие-то проблемы?

   - Никаких проблем, - заверил меня он и снова вздохнул.

   Серебряные Ключи мы покинули на рассвете. Мне снова пришлось влезть на огромную ящерицу и, уповая на милость здешних богов, надеяться, что повторную длительную поездку я перенесу куда легче.