Произнеся эту последнюю фразу, девушка умолкла. Несколько секунд царило молчание, а потом из толпы послышались выкрики:

– Сколько представителей будет в этом парламенте?

– С какого вы уровня?

– Если вас изберут, темискирцы уйдут из города?

– Не слишком ли вы молоды, чтобы править?

– С каких это пор василевсом может становиться женщина?

Фретон слушал, как Пирра отвечает на вопросы, то развернуто поясняя свою точку зрения, то делая ответный выпад в ответ на замечание, с которым была несогласна. Мальчика одновременно потрясло предложение девушки (Парламент, состоящий из простолюдинов, – где это видано? Пирра сама всегда с презрением относилась к нижним уровням.) и тревожила необходимость доложить обо всем услышанном своему хозяину. Ясно же, что с такой нацеленной на нужды народа программой девушка становится опасным конкурентом для Филона.

– Что ты здесь делаешь?

Фретон так и подпрыгнул. На ящик рядом с мальчиком приземлился, воспользовавшись левитацией, худощавый и горбоносый молодой человек. Ластианакс, наставник Арки, бывший министр усреднения, осужденный за соучастие в убийстве отца Фретона. Мальчик не видел его со дня суда. Если верить свидетельствам очевидцев, злодей сумел удрать с арены верхом на грифоне, хотя предполагалось, что существо его убьет.

– Это вы что здесь делаете? – высокомерно ответил Фретон, дабы показать собеседнику, что совершенно не впечатлен его внезапным появлением. – Вас же разыскивает полиция.

Мальчик вдруг пожалел, что у него больше нет перстня с печатью разрушения – он по глупости забыл его на парапете канала после того, как поцеловал Арку. Люди вокруг с интересом слушали ответы Пирры и не обращали на них никакого внимания. Если Ластианакс решит на него напасть, окружающие ничем не помогут Фретону. На губах мага появилась ироническая улыбка. Он уселся на ящик, уперся локтем в колено и почесал затылок.

– У гиперборейских полицейских много других дел: им приходится приспосабливаться к новым требованиям солдат-птицеловов, так что им некогда меня разыскивать, – ответил он. – Я помогаю Пирре сделать так, чтобы твой новый наниматель не сумел окончательно захватить контроль над этим городом.

Фретон внезапно понял, откуда взялась идея межуровневого парламента. Только простолюдин вроде Ластианакса мог заронить эту мысль в голову Пирры. Почему же она объединилась с человеком, помогавшим убивать ее наставника? Пока Пирра у него училась, Мезенс обращался с ней внимательнее, чем с собственным сыном. В глазах Фретона она наплевала на память о своем наставнике, продолжая общаться с Ластианаксом. Мальчик знал, что следует задержать мага, однако тот был на шесть лет старше и вдобавок имел такую устрашающую репутацию, пусть и слегка переоцененную…

– Она должна отозвать свою кандидатуру, – заявил Фретон, кивком указывая на трибуну, где Пирра продолжала отвечать на вопросы. – Эта бредовая идея насчет межуровневого парламента очень не понравится генералу Филону.

– Пирра этого не сделает, – сказал Ластианакс. – Уж поверь, я пытался ее отговорить.

– И почему я должен вам верить? – злобно парировал Фретон. – Вы помогли своей ученице-дикарке убить моего отца.

– Арка не убивала твоего отца, – возразил Ластианакс.

– Если она не убивала, значит, это сделали вы, – рявкнул Фретон. – Вы ведь его ненавидели.

Он вложил в эти слова всю горечь, накопившуюся в душе после смерти отца. Ластианакс прищурился. Общение Пирры и собравшихся на складе слушателей продолжалось. Гул толпы делал их беседу неслышной для окружающих.

– Подумай, кому было на пользу это преступление, – ответил маг.