Я бросилась к нему. Он обнял и крепко прижал меня к себе.

— Я не мог не прийти, — объяснил он. — Отец все рассказал мне. Я так скучал по тебе!

Я не могла вынести его взгляд, полный грусти, и отвернулась.

— Что же нам делать? Ты женат…

— Это не настоящий брак. Она была так отчаянно несчастна. Карьера загублена, жизнь сломана. Я боялся за нее, и в порыве… Я совершил ужасную ошибку. Я должен был помочь ей, но…

— Я понимаю, Родерик. Мы расстались. Мы оба считали, что должны так поступить. А все это время те письма лежали в бюро. Непереносимо думать, что все могло быть иначе.

— Должен быть какой-то выход.

— Нам не следует встречаться.

— Но я хочу быть с тобой. Его больше нет, этого непреодолимого барьера. У меня появилось ощущение свободы. Я не могу сдержать своих чувств, должна же быть надежда.

— Лайза, — напомнила я.

— Мы должны найти какое-то решение.

— Давай посидим в парке, как раньше, — предложила я. — Я хочу уйти отсюда, Родерик. В любой момент нам могут помешать. Может войти Мари-Кристин, которая живет здесь со мной. Она захочет познакомиться с тобой. А я хочу побыть с тобой наедине.

На улице я почувствовала себя в безопасности. В гостиной желание быть ближе друг другу было слишком велико, чтобы ему сопротивляться. Я должна все время помнить, что он муж Лайзы.

Мы отправились в Грин-парк, где часто бывали вместе. Я не переставала вспоминать те случаи, когда к нам присоединялась Лайза. Мы сидели на той же скамье, что и раньше, в более счастливые времена.

Я рассказывала ему о Франции.

Он взял мою руку и сжал ее.

— Страшно даже думать, что ты была в такой опасности.

— Я думала о тебе все время, — призналась я.

— Когда я потерял тебя, то подумал, что, может быть, смогу сделать счастливее Лайзу. И мне будет о ком заботиться.

— Мы оба старались начать новую жизнь. Отец Мари-Кристин предлагал мне выйти за него замуж.

— И если бы он не погиб, ты бы так и поступила?

— Не знаю. Я не могла ни на что решиться. Он был хорошим художником. Если бы я смогла забыть тебя…

— Но ты не забыла меня?

— Нет, Родерик, не могла… И никогда не смогу.

— Мы должны что-то сделать.

— Что?

— Я попрошу Лайзу отпустить меня.

— Ты женился на ней из жалости. Можешь ли ты оставить ее теперь?

— Она должна понять.

— Родерик, не думаю, что тебе следует просить ее об этом.

— Она будет всем обеспечена до конца дней.

— Ей недостаточно этого. Она хочет быть рядом с тобой.

— Но я так редко бываю дома. Я, по возможности, все время отсутствую. Теперь я собираюсь в Шотландию.

— Сколько ты там пробудешь?

Он пожал плечами.

— Я просто должен чаще уезжать из Леверсон-Мейнора. Это я и собирался сделать. Ты не можешь себе представить, как обстоят дела дома.

— Думаю, что могу.

— Мама невзлюбила Лайзу и не делает из этого тайны. Мне кажется, они ненавидят друг друга. Она убеждена, что Лайза приспособленка и якобы она плела интриги, чтобы женить меня на себе. Она, конечно, знает, как ей помогала твоя мама и что Лайза была ее дублершей. Она думает, что Лайза приносит несчастье, вокруг нее витает зло. Вся наша семья в отчаянии. Теперь появился просвет, я чувствую, что нам удастся все изменить.

— Она не даст тебе уйти, Родерик.

— Я поговорю с ней и с родителями.