Я должна была постараться понять, как Лайзе хотелось добиться успеха. Она рассчитывала вызвать лишь легкое недомогание у моей матери, чтобы воспользоваться случаем. Моя мать могла бы сделать то же самое, рассуждала она. Она поняла бы, сочла бы это шуткой. Я видела муки Лайзы и понимала, что она говорит правду. Она страдает от этой трагической развязки.
Ее лицо ожесточилось. Она старалась сдержать эмоции, потом сказала:
— Я много терпела, но больше не могу. Я заплатила за то, что сделала. У меня появился шанс, но я оказалась неспособна использовать его. Страшно вмешиваться в судьбу, стараться изменить жизнь, чтобы преуспеть. Казалось, что ко мне пришла удача, а теперь посмотри на меня. Твоя мама сделала то же самое, и поэтому ты потеряла Родерика. Жизнь смеется над нами. Тебе это должно быть понятно, Ноэль. Я слишком много страдала и больше не хочу. Я не покину этот дом. Я останусь. И никогда, пока я жива, не уступлю тебе. Родерик женат на мне. Он сам сделал выбор. Его никто не заставлял. Я его не оставлю. Я не уеду жить в лечебницу, как несчастная миссис Карлинг, только потому, что стою у кого-то на пути. Это мой дом, я остаюсь здесь.
Я не могла больше выдержать и ушла к себе в комнату.
Я была потрясена откровениями Лайзы и почти не спала в ту ночь.
Утром доктор Дафти нанес свой очередной визит Лайзе. Леди Констанс попросила меня подняться с ним, он хотел, чтобы еще кто-нибудь присутствовал. Лайза лежала в постели на подушках. Она отвела глаза, когда я вошла.
— Обычный осмотр, мисс Клэверхем, — успокоил ее доктор. — Как вы себя чувствуете?
— Не очень хорошо.
— Старая боль на старом месте?
Она кивнула. Некоторое время он исследовал ее спину. Он помычал.
— У меня хорошие новости, — сказал он, когда Лайза снова легла на подушки. — Я надеюсь… очень надеюсь. Сделано открытие в области лечения позвоночника. Это операция, а за ней следует специальное лечение. Я думаю, это будет совершенствоваться еще несколько месяцев. А потом, моя дорогая миссис Клэверхем, мы можем надеяться на изменение вашего положения.
— Что это значит? — нетерпеливо спросила Лайза.
— Не могу обещать, что вы будете танцевать, но надеюсь, сможете без труда ходить, стихнут ненавистные боли.
— Не могу поверить! Я думала, что это навсегда.
— Ничто не вечно, дорогая леди. У вас есть шанс.
Лайза посмотрела на меня, ее глаза сияли.
— Это чудесные новости, правда, Ноэль?
— Да, действительно.
В этот момент она напомнила мне девочку, которая лежала в кровати после несчастного случая с экипажем.
Доктор взял Лайзу за руку.
— Обещаю узнать все подробности и сразу же сообщить. Кстати, у вас достаточно болеутоляющего?
Он открыл дверцу буфета и достал флакон.
— На несколько дней хватит. Помните, принимать не больше двух таблеток. Я пришлю еще на следующей неделе. И все будет в порядке. Эффективны, не правда ли? Будем надеяться, что вскоре они вам не понадобятся.
Он попрощался, я провела его к леди Констанс и оставила их одних. Когда он ушел, я направилась к леди Констанс.
— Доктор считает, что ее можно вылечить, хотя бы частично.
— Да, он сказал нам.
— Интересно, что это означает.
— Лайза полна решимости не уступать. Вчера она мне об этом сказала, — призналась я.
— Мы должны убедить ее.
— Никто не сможет этого добиться.
— Нельзя допустить, чтобы один человек разрушал жизнь многих.
— Она держится за Родерика. Держится за этот дом. Она не представляет иной жизни. |