Рик длинно вздохнул и сдался: если Морвейну-старшему что-то стукнуло, то переубедить не выйдет. Они молча дошли до ближайшего уютного ресторана, выбрали самый дальний столик, и Эрсанн заказал им бутылку вина. Разлив тёмно-бордовую, с терпким ароматом, жидкость по бокалам, министр магии пригубил, посмаковал, а потом, посмотрев на Рикара, вдруг выдал:

— Ты ей нравишься, между прочим. Пусть она сама до конца это и не осознаёт, — взгляд Эрсанна стал на несколько мгновений задумчивым.

— Что?.. — растерянно переспросил Рик, не поняв, о чём вообще он говорит.

— Говорю, нравишься ты Сейшесс, — терпеливо повторил Эрсанн.

Лорд Солерн хмыкнул и железной рукой задавил поднявшую было голову надежду.

— Брось, у неё вон Тейн есть, — он сделал солидный глоток пряной жидкости из бокала. — И не буду я приставать к его девушке, некрасиво, знаешь ли, — на его губах появилась кривая усмешка. — Эрис мне уже мозг на эту тему промыла. Не хочу ссориться из-за такого… пустяка, — чуть запнувшись, твёрдо произнёс Рикар. — Переживу как-нибудь.

— Это не пустяк, Рик, я же вижу, — проговорил Эрсанн. — И почему сразу ссориться-то? — немного удивлённо спросил он.

— Тейн меня к ней теперь не подпустит, — брат Эрис откинулся на спинку стула, вертя бокал между пальцами. — И не хочу я заставлять Сейшесс выбирать между нами, — тихо сказал лорд Солерн. — Она уже выбрала, Тейна. Зачем ей два напарника?

— Рикар, а ты вообще слышал, что говорил достопочтенный лорд Элгрест о магии Говорящих? — непринуждённо поинтересовался Эрсанн. — Или любовался ошарашенным личиком северянки?

Ирония в словах Морвейна сделала своё дело — Рик вскинулся и нахмурился, уставившись на друга.

— Ты что имеешь в виду? — осторожно переспросил он.

— У Говорящих в прошлом было по несколько помощников, — Эрсанн широко ухмыльнулся. — На все случаи жизни, так сказать. Ну и, чтобы не было ситуаций, когда нужен ритуал, а единственного рядом нет, полагаю. Зачем чтобы кто-то выбирал, Рик? И чем ссориться и делить кого-то, не лучше ли… не ссориться и не делить? — он внимательно посмотрел на Рикара.

— Не хочу я Тейну мешать, — упрямо сжал губы Рик. — Пусть всё остаётся, как есть.

— Ну, я же Лору не мешаю, — словно невзначай обронил Эрсанн. — Как и он мне. А Сейшесс не будет выбирать, попомни мои слова, — он поднял бокал и отсалютовал Рикару. — У неё мудрости гораздо больше, чем у вас двоих, вместе взятых, друг мой.

— Э… Что?.. — переспросил Солерн, думая, что ослышался. — Ты что имеешь в виду, Эрсанн?

Лорд пожал плечами.

— То и имею, Рик. В Арнедилии же существуют браки втроём, что тебя смущает? Ты, по-моему, вовсе не ревнивый собственник, да и Тейн тебе не чужой, вы давно дружите, насколько знаю.

Рикар немного нервно рассмеялся, покачал головой и взъерошил волосы, с сомнением глядя на Эрсанна.

— Думаешь, Тейн согласится? Что-то я в этом сильно сомневаюсь, — пробормотал он, потом прикрыл глаза и длинно вздохнул. — Вот угораздило же её приехать в Мангерн! — с досадой вздохнул он.

На лице лорда Морвейна появилась мечтательная улыбка, а взгляд на несколько мгновений стал отсутствующим.

— Ну, Яна тоже не просто так появилась в моей спальне в одном полотенце, одним прекрасным вечером, знаешь ли.