— У меня там дома молодёжь, не хочу им мешать, пустишь? — просто сказала она, даже не став ехидничать в своём обычном стиле.

Сейчас пикироваться с Роуэном не хотелось, как-то разом навалилась усталость, и захотелось прислониться к сильному мужскому плечу, и чтобы кто-то обнял и прижал к себе. Эрис шарахнулась от этих мыслей, а потом махнула мысленно рукой и переступила порог — Айслинн молча посторонился, обнял её за плечи и прикрыл дверь.

— Ужинать будешь? — как ни в чём не бывало, поинтересовался её жених.

Пожалуй, за умение быть ненавязчивым, когда надо, Айс ей тоже нравился. Ну и, в конце концов, секс с ним фееричный, а отказывать себе в удовольствии Эрис больше не собиралась.

Время давно перевалило за полночь, Тейн спал, обняв её одной рукой, закинув вторую за голову. Сейшесс удобно устроилась у него на плече, но сон к ней никак не желал приходить, зато мысли крутились назойливой каруселью, тревожа и не давая расслабиться. Конечно, последние несколько часов ей было вообще не до размышлений, а вот сейчас вдруг нахлынули воспоминания о Рикаре. И что самое грустное, хотелось попробовать, а как с ним без ритуала. Так ли сладко, как с Тейном, или по-другому? Девушка страшилась таких желаний, она знала, напарник не одобрит и расстроится. Она и сама чувствовала себя неуютно от подобных дум, хотя раньше вообще не задумывалась на тему, с кем занимается сексом, и правильно ли поступает, меняя партнёров. Это ведь просто ритуал… Был. Тейн показал ей, что может быть по-другому, да и Рикар, по-честному, тоже. Во второй раз с ним уж точно не получилось остаться отстранённой.

Сей неслышно вздохнула, пошевелилась, удобнее устраиваясь на груди Тейна, и вновь прикрыла глаза, пытаясь разогнать стаю мыслей-мотыльков. А ещё некстати всплыли слова академика о том, что раньше у Говорящих могло быть несколько спутников… Девушка всё же уснула, но далеко не сразу, и снились ей совсем странные сны, то с Тейном, то с Риком, а то и с обоими сразу.

Встав утром, они обнаружили, что Эрис так и не пришла домой, и Эрстон со смешком предположил, что леди Солерн осталась у своего жениха.

— Почему нет? — Сей пожала плечами, уминая оладьи с мёдом. — Они же вроде договорились обо всём?

— Учитывая, сколько Айс держал Эрис на расстоянии, я вообще удивлён, что она домой возвращается иногда, — открыто рассмеялся Тейн.

Когда они сели в экипаж и поехали в департамент, Сейшесс изо всех сил старалась делать вид, что всё в порядке. Пальцы то и дело тянулись к кулону-артефакту, потеребить, за пальцами вспыхивали мысли о Рикаре, и — Сей сдерживалась. Тейн вчера спросил про украшение, почувствовав в нём довольно сильную магию, и хотя Говорящая опасалась, что ему не понравится, от кого этот подарок, пусть и из общего хранилища департамента, но — Тейн не стал ворчать по этому поводу. Лишь обронил, что нужно Рикару спасибо сказать. Вскоре предстояло встретиться с лордом Солерном, и… Вот тут Сей чувствовала растерянность и нервозность, потому что как раньше, сохранять между ними вежливое расстояние, не получится точно. Слишком свежи воспоминания не только о ритуалах, но и о том, какой Рик на самом деле заботливый и чуткий, а вовсе и не железный следователь. И вообще, ну зачем он так проявил себя, зачем разбередил ей душу!

Переступая порог департамента и крепко держась за руку Тейна, чтобы не потеряться в хитросплетении коридоров и лестниц, Сейшесс сжала губы и заставила себя унять эмоции, прогнать совершенно лишние сейчас мысли, и принялась настраиваться на работу.