— Ты станешь моей, Говорящая, и никуда от меня не денешься, — свистящим шёпотом произнёс Шиох, и у Сейшесс словно кусок льда образовался в животе.

Она нервно облизнулась, не в силах даже дёрнуть головой, чтобы отвернуться, и на языке почувствовался вкус крови — пальцы шамана были в ней измазаны. В её крови, как догадалась Сей, потому что кроме неё тут больше никто не был ранен. А онемение уже охватило до самого пояса, и девушке стало трудно дышать, сквозь неестественное оцепенение пыталась пробиться паника, но вязла в густом киселе магии, окутавшей Говорящую. Шиох прижался к её губам в жёстком, царапучем поцелуе, его губы были неприятно шершавыми, и Сей смогла лишь издать невнятный, глухой возглас, не в силах по-другому выразить эмоции. Шаман отстранился и мягкой, стелящейся походкой вернулся к рисунку, ей же оставалось беспомощно смотреть… И ждать.

Они стояли перед обшарпанным заведением с заросшими грязью окнами, покосившейся вывеской и отбитой штукатуркой. Одним из многих, в которых сдавались комнаты с почасовой оплатой для грязных делишек и опасных развлечений. Вокруг торопились по своим делам местные жители, сновали несколько мальчишек с хитрыми лисьими мордашками — наверняка воришки оттачивали своё мастерство. В тени переулка напротив прятались какие-то тёмные личности помятой внешности и с настороженными глазами. На Тейна и Рикара никто не обращал внимания: лорд Солерн прикрыл их иллюзией. Лишнее любопытство им было совсем ни к чему.

— Она внутри, — вполголоса произнёс Рик, сверля взглядом таверну. — Внизу где-то.

— Подвал, — понимающе кивнул Тейн. — И здесь наверняка есть второй выход, если не третий и не четвёртый.

— Шум нам не нужен, — задумчиво протянул Рикар, прищурившись.

— Это верно, — не стал спорить его друг. — Как она? — покосившись на него, спросил Тейн.

Взгляд Рика стал отсутствующим на несколько мгновений, потом брат Эрис медленно ответил:

— Сигнал слабеет. Ей… хуже становится, — пробормотал он тихо и сжал поводья так, что побелели костяшки.

— Пошли, — решительно выдохнул Тейн и спрыгнул с лошади.

Они оставили животных у коновязи, прикрыли их щитом, отводившим глаза, и зашли в общий зал таверны. За несколькими столиками сидели посетители, далеко не все они производили впечатление добропорядочных. На новых гостей никто даже не покосился — Рикар придал им с Тейном вид местных завсегдатаев. Он же поймал спешащую мимо девицу в не слишком чистом фартуке за локоть.

— Красавица, не подскажешь, где хозяина найти? — широко улыбнувшись, спросил Рик.

— Да вон, — она стрельнула в него взглядом и махнула рукой назад.

— Благодарю, несравненная, — Рикар отпустил её и поспешил к стойке.

Долговязый бритый тип лениво пережёвывал соломинку во рту, облокотившись на стойку и поглядывая в зал. Рик остановился напротив, тоже опёрся локтями, и его пальцы сомкнулись на запястье типа. Тот вздрогнул, хотел было возмутиться, но лорд Солерн медленно и зловеще улыбнулся, и взгляд хозяина таверны остекленел.

— Привет, — негромко поздоровался Рикар, пока Тейн, прислонившись к стойке, вроде как рассеянно оглядывал зал, контролируя обстановку.