|
Он отвернулся, когда Дева начала снимать с нее мокрую обувь. Бишоп сразу же принялся искать чистые носки и мокасины. — Она провалилась только до лодыжек,конфиденциально заявил ему Корнелл,но этого довольно в такую ночь. Корлисс утвердительно кивнул головой. — Мы увидели свет у вас в окне, ну и пришли. Вы ничего не имеете против? — Конечно, нет! — Мы вам помешали? Корлисс успокоил его, положив руку ему на плечо и дружелюбно заставив его сесть. Бланш с наслаждением вздохнула. От ее мокрых чулок, повешенных над плитой, уже шел пар, а ноги ее нежились в теплых сивашских носках Бишопа. Вэнс придвинул гостям жестянку с табаком, но Корнелл вытащил из кармана пачку сигар и предложил их всем присутствующим. — Исключительно плохая дорога на этом повороте,заявил он громовым голосом, бросая красноречивые взгляды на бутылку. — Там, где бьют ключи, лед стал непрочным, но этого не замечаешь, пока не угодишь туда йогой.Он повернулся к женщине у плиты.Как вы себя чувствуете, Бланш? — Шикарно,ответила она, лениво потягиваясь всем телом и шевеля ступнями.Хотя мои ноги менее гибки, чем были, когда мы пустились в путь. Взглядом попросив разрешения хозяина, Корнелл откупорил бутылку и почти доверху наполнил четыре жестяные кружки и банку из-под варенья. — А как насчет грога? — вмешалась Дева.Или пунша? У вас найдется лимонный сок — -обратилась она к Корлиссу.Есть? Замечательно! — Она устремила свои черные глаза на Дэла.Эй вы, кухарь! Доставайте вашу миску и тащите сюда котел для горячей воды. Живей! Все за дело! Джек угощает, но без меня ничего не выйдет! Сахар есть, мистер Корлисс? А мускатный орех? Ну, хоть корица? Ладно! Годится! Живее, кухарь! — Ну, разве она не милашка? — шепнул Корнелл Вэнсу, следя осоловевшими глазами, как она размешивала кипящую смесь. Но Дева обращала внимание только на инженера. — Плюньте на него, сэр,посоветовала она,он уже почти готов. Он прикладывался к бутылке на каждой остановке. — Но, дорогая... — запротестовал Джек. — Я вам не дорогая! — фыркнула она.Вы мне совсем не нравитесь. — Почему? — Потому...Она осторожно разлила пунш по кружкам и задумалась.Потому что вы жуете табак. Потому что у вас все лицо заросло бородой. Мне нравятся только молодые люди с бритыми лицами. — Не придавайте значения ее болтовне,сказал Корнелл.Она говорит все это нарочно, чтобы разозлить меня. — Ну, теперь займитесь лучше вашим пуншем! — резко приказала она.Это вернее будет! — За кого мы выпьем? —крикнула Бланш, все еще сидевшая у плиты. Все подняли кружки и на мгновение замерли. — За здоровье Королевы! — быстро произнесла Дева первый тост. — И Билла! — добавил Дэл Бишоп. Опять произошла непредвиденная задержка. — Какого Билла? — подозрительно спросила Дева. — Маккинли. Она наградила его улыбкой. — Спасибо, кухарь. Вы молодец. Ну, валяйте, джентльмены! — Выпьем стоя за здоровье Королевы и Билла Маккинли! — До дна! — прогремел Джек Корнелл, и кружки звонко ударились о стол. Вэнс Корлисс развеселился и почувствовал, что ему становится интересно. Согласно теории Фроны, подумал он с иронией, это называется изучать жизнь и пополнять запас своих знаний о людях. Это была ее фраза, и он несколько раз мысленно повторил ее. Затем он снова вспомнил о ее помолвке с Сент-Винсентом и привел Деву в восторг, попросив ее спеть что-нибудь. Однако она стеснялась и согласилась лишь после того, как Бишоп исполнил несколько куплетов из «Летучего облака». |
