|
Было всего четыре часа дня, но воздух раскалился, как в доменной печи. Рубашка прилипла к телу. Бонд вышел из Института с приятным чувством сделанного дела и остановил такси. – В отель «Голубые горы», – бросил он. В холле Куоррел не оставил для него никакой записки. – Сразу после завтрака вам прислали из Кинг Хауза корзину фруктов. В голосе молоденькой служащей сквозило уважение. – Кто ее принес? – спросил Бонд. – Какой то цветной. Он сказал, что это от губернатора. – Благодарю вас, мисс. Он взял ключ и поднялся наверх, прыгая через две ступеньки. Проверил, заряжен ли пистолет. Возможно, его опасения и смешны, но мало ли что может случиться. Он бесшумно повернул ключ в замочной скважине и ударом ноги распахнул дверь. Комната была пуста. Он тщательно осмотрел все уголки и потом запер за собой дверь на ключ. На самом видном месте, на столе, возвышалась великолепная корзина, украшенная ленточками и полная фруктов: крупных золотистых мандаринов, грейпфрутов, розоватых бананов, спелых яблок. Наверху даже лежали два оранжерейных брюньона. Все это сооружение венчал небольшой конверт. Бонд осторожно вытащил его и вскрыл. На плотном листе бристольской бумаги было написано: «С наилучшими пожеланиями от Его превосходительства губернатора». – Гмм, – пробормотал Бонд, – это на него не похоже. Он приподнял корзину и, приложив к ней ухо, прислушался. Ни звука. Тогда он высыпал фрукты на ковер. По прежнему ничего подозрительного. Бонд пожал плечами. Столько страхов из за невинного подарка. Но вдруг он нахмурился. Оставалась еще одна возможность. Он взял золотистый брюньон, который показался ему наиболее аппетитным, и отнес его в ванную. Положил в раковину и вернулся в комнату. Неторопливо достал чемодан. Тонкий слой талька, который он предусмотрительно насыпал вокруг замочка, сказал ему все, также как и легкие царапинки на коже чемодана. «Эти люди менее осторожны, чем те, с которыми я в свое время сталкивался» – сказал себе Бонд. Он тщательно проверил содержимое чемодана. Все было на месте. Из специального «ящичка для инструментов» он достал ювелирную лупу. Вставил ее в глаз, вернулся в ванную и зажег свет над раковиной. Потом взял плод двумя пальцами и принялся медленно его поворачивать. Нет, он не ошибся: в золотой кожуре было крошечное отверстие от иглы, заметное только при очень сильном увеличении. Бонд отложил брюньон. На лбу у него опять выступили капли пота. Итак, война – война не на жизнь, а на смерть. Он улыбнулся себе в зеркало, но глаза оставались холодными. Еле слышный сигнал тревоги, который прозвучал у него в мозгу, когда он увидел в аэропорту очаровательную китаяночку, его не обманул. Опасность! Стренжвейз и Мэри Трублад, вне всякого сомнения, были убиты, а документы уничтожены. Эта парочка слишком много знала. Потом появился Бонд. Благодаря стараниям мисс Таро, секретарши Плейдл Смита, его уже поджидали. Встреча прошла достойно. Об этом позаботились Анабелла Чанг и шофер пустого такси, который, конечно, следил за Бондом до самого отеля «Голубые горы». – Что же, господа китайцы, стреляйте первыми! Ситуация постепенно прояснялась. Их первый удар не попал в цель. Но на них можно положиться – на этом они не остановятся. Кто же за ними стоит? С этого момента Бонд был готов к встрече и не отказался бы от нее ни за что на свете. – До скорого свидания, доктор Но, – сказал он. Потом, не торопясь, вернулся в спальную и внимательно осмотрел с лупой все фрукты. В каждом было маленькое игольное отверстие, старательно замаскированное возле плодоножки. |
