|
Ты отдаешь себе отчет, что повсеместное уменьшение средней температуры всего на три градуса приведет к тому, что север Шотландии скроется под ледниками? - Учти, я тоже не терял времени даром, - сказал Эндрю. - В образовании ледовых шапок больше повинны осадки, нежели температура воздуха. Сибирь расположена так же далеко на севере, как Гренландия, и там не менее холодно, а ледников нет и в помине. Облака, несущие влагу, не забираются так далеко в глубь суши. - Черт побери, над нашими островами, затерянными среди морей, как будто вполне хватает набухших от влаги облаков! - Как бы то ни было, уменьшение солнечной активности пока незначительно. Фрателлини рассуждает о двух-трехпроцентном снижении количества солнечной энергии, достигающей внешних слоев атмосферы. Колебания в таких пределах - нормальное явление, вызванное локальной, временной изменчивостью солнечной активности. - Но у нас станет прохладнее, это уже точно. - Раз-другой предстоит встретить Рождество со снегом. Может, снова будем поджаривать на льду Темзы бычка... Большинство авторитетов как будто сходятся с Фрателлини во мнении, что колебания не продлятся долго - скорее всего не дольше шести месяцев. - А вдруг все-таки дольше? - За истекшие шесть с половиной столетий европейские ледники дважды наступали и дважды ретировались. В начале четырнадцатого века они принялись было расти в западных Альпах, но в пятнадцатом все пришло в норму. К концу шестнадцатого века льды снова перешли в наступление - в восточных и западных Альпах, а также в Исландии. Рост продолжался и в начале девятнадцатого века, но потом ледники поджали хвосты. С тех пор площадь паковых льдов сокращается по всему миру. Возможно, сейчас снова наступает их время. - Так что можно ожидать переполоха на бирже в связи с ростом курса акций компаний, производящих нагревательные приборы? - Переполоха - не исключено. Но если это всего лишь временное понижение температуры, к чему склоняются климатологи, то позднее может начаться обратный процесс. Тогда жди повышенного спроса на лосьоны для загара. В нашем столетии преобладала тенденция к повышению температуры. - Я бы предпочел гипотезу вашей программы, - сказал Дэвид. - Белые медведи - это, конечно, перебор, но ты только представь себе ясный денек, замерзшую Темзу, звонкие голоса в неподвижном воздухе, звон бубенчиков на санях, скользящих по набережной Виктории... - Не знал, что ты так сентиментален. - Все мы, циники-реалисты, слеплены из одного теста. Это наше средство защиты от самих себя. Раньше я коллекционировал рождественские открытки с зимними сюжетами и снегом: крестьяне, собирающие хворост на закате, домики на опушке, постоялые дворы и все такое прочее... - И дрозды. - Нет, дроздов я не коллекционировал. У каждого свои пристрастия. - Что случилось с коллекцией? - Меня постигло разочарование. Мои престарелые тетушки либо поумирали, либо ударились в религию и стали присылать мне картинки из жизни святого семейства. Так что теперь у меня сплошь репродукции классиков и так называемый юмор. Продолжать прежнее занятие не было никакого смысла. - В этом году я попробую пополнить твою коллекцию. - Буду очень тебе благодарен. Эндрю взглянул на часы: - Мне пора. Как насчет того, чтобы по-холостяцки пройтись вечерком по пабам? Кэрол отправилась в Илинг - решила навестить какую-то мерзопакостную особу, свою бывшую одноклассницу. |
