– О чем ты думаешь? – спросила Аранта с ревностью женщины, которую на минуту выпустили из виду.

– О том, что самая занятая из нас, оказывается, Грандиоза.

– Ну и прекрасно. Можем подумать о себе. В конце концов, за эту эскападу следует сказать Уриену спасибо.

– Всякий раз, как я собирался за что‑либо сказать Уриену спасибо, оказывалось, что он делал это не даром. Что никоим образом не принижало ценности его услуг. Ты рассказала ему о нашей маленькой тайне? Я имею в виду – как мы вошли в замок?

Аранта отрицательно покачала головой.

– Почему, интересно спросить?

– Пусть у нас будут свои секреты. Мы же должны как‑то его контролировать.

– И по ночам ты намерена делать это лично?

– Кеннет, – изумилась Аранта, – ты ревнуешь?

Кеннет сделал неопределенное выражение лица.

– В те времена, когда мы знали его прежде, когда он подходил к тебе, у тебя делалось такое испуганное выражение лица… При том, что наш друг Уриен собою вовсе не страшен. Чем это ты его так осчастливила?

– Почему ты решил, что он счастлив?

– Есть много признаков, – усмехнулся Кеннет, – но если парень напевает во время бритья, ошибиться невозможно.

– И что же он пел?

– На мой взгляд, отнюдь не псалом. Веселенькое. А что? Его разжаловали, ему теперь можно.

– Ф‑фу! – с сердцем произнесла Аранта и поглядела на Кеннета лукаво. – У него такая узкая кровать! Нам было бы просто физически неудобно!

– Мы с Веспасианом караулили деток всю ночь, пока вы с ним беседовали за закрытыми дверями. И если он вздумает волочиться за тобой, я его пришибу.

– А сможешь?

– Я все могу, – сказал Кеннет, и Аранта, конечно, поверила. Это чувство она знала по себе.

– Брось. Он выспался, наверное, первый раз за несколько недель, и, сказать по чести, мне знакомо это чувство. А теперь ты караулишь детей по ночам, Грандиоза занимается ими днем, и сам Уриен со спокойной совестью и чувством исполненного долга запрется в своей каморке и будет читать свои книжки. Еще бы он не был счастлив!

– Читать! – Кеннет сморщился, словно одно это слово выдавало в Уриене бездны чудовищных извращений. – Ты смотри, чтобы он не смылся однажды налегке, оставив нас тут хозяйствовать, со всеми его проблемами. Потому что, сдается мне, Фирензе – отнюдь не то имущество, которым стоит дорожить.

– Один не смоется.

– Да? – Кеннет заломил бровь. – И кого же он с собой прихватит?

– Книги, дурень, милый. Ни в жизнь он не уйдет от непрочитанной книжки.

Обнявшись, они потихоньку брели по тропе в сторону замка.

– Ладно, уговорила, брошу. Но лучше от этого не будет. Пока я честно отсиживаю свои полночи в карауле, а Уриен отсыпается за все прошедшие вахты, проблема не решается в корне. Мы в любом случае делаем то, на что нас вынуждают. Это неправильно.

– Если ты предложишь Уриену угробить еще одного короля, мне кажется, он будет против.

– Но ты не можешь отрицать, что король Райс устраивает его больше, нежели король Клемент.

Не без сожаления они отстранились друг от друга при виде приближающейся Ренаты.

– Надо поговорить, – заявила принцесса, игнорируя Кеннета.