Женщина, передвигающаяся во времени, открыв рот, отчаянно жестикулировала,

а ее подруга села и заплакала; миг неповиновения кончился.

   - Что будем делать? - спросил Грэн.

   - Давай попробуем найти начало той тропы, о которой  говорил  Содал,  -

предложила Яттмур.

   Он положил руку ей на плечо.

   - Если траверсер жив, то мы разведем под ним огонь и, может быть, тогда

он уйдет отсюда.

   Оставив женщин-араблеров ждать, пока Содал придет в себя, Грэн и Яттмур

направились к траверсеру.

26

   По мере того, как жизнь на Земле приближалась к тому, уже близкому дню,

когда солнце превратится в  "новую  звезду",  уровень  солнечной  радиации

возрастал, способствуя тому, что растения обрели абсолютное  превосходство

над другими видами жизни, которые либо прекратили свое существование, либо

были вытеснены в зону сумерек. Траверсеры, огромные паукообразные  монстры

растительного происхождения, иногда достигавшие мили в длину, стали венцом

могущества королевства растений.

   Мощная радиация была им необходима. Первые  растительные  астронавты  в

мире теплицы, они путешествовали между Землей и Луной уже в течение многих

миллионов лет после того, как Человек свернул все свои дела и  возвратился

на деревья, - туда, откуда пришел.

   Грэн и  Яттмур  двигались  вдоль  туши,  покрытой  зелеными  и  черными

волосками; Яттмур несла Ларэна, который на все смотрел  широко  раскрытыми

глазами. Почувствовав опасность, Грэн остановился.

   Взглянув вверх, он увидел, что прямо с  туши  на  него  смотрит  черное

лицо. В следующее мгновение он  увидел  еще  несколько  лиц.  В  волосках,

покрывавших траверсера, прятались люди.

   Грэн выхватил нож.

   Увидев, что обнаружены, десять человек показались из укрытия  и  начали

спускаться.

   - Назад! - вскрикнул Грэн, оборачиваясь к Яттмур.

   - Но меховые...

   Пришельцы опередили их. Раскрыв крылья (а возможно, плащи), они слетели

с траверсера и очень быстро и умело окружили Грэна с Яттмур. Каждый держал

в руке палку или нож.

   - Оставайтесь, где стоите, или я убью вас!  -  крикнул  Грэн,  закрывая

собой Яттмур и ребенка.

   - Грэн!! Ты - Грэн из группы Лили-йо?!

   Все замерли. Женщина, которая позвала его, вышла вперед и разведя руки.

   И он узнал ее!

   - О боги! Лили-йо! Ты ли это?

   - Да, Грэн, это я, и никто другой!

   Подошли еще двое. Он узнал их, почти забытые лица двух взрослых  членов

группы: мужчина Харис и Флор. И хотя они ужасно изменились, Грэн  даже  не

заметил этого, так сильно он был поражен.

   Видя, что он с удивлением всматривается в их лица, Харис сказал:

   - Ты теперь мужчина, Грэн. Мы сильно изменились. С нами - наши  друзья.

Мы пришли  из  Истинного  Мира,  преодолев  Космос  внутри  траверсера.  К

сожалению, существо упало сюда,  в  этот  жалкий  мир  теней.  У  нас  нет

возможности добраться до теплого леса, и  мы  торчим  здесь  очень  долго,

отбиваясь от разных тварей.

   - Самое неприятное у вас впереди, - сказал Грэн.