Искролапка следом за Шмелем вышла на середину поляны. Здесь она присела напротив полосатого воина и приготовилась к атаке. Листвичка и Дым встали по обе стороны от Шмеля. Пеплогривкин отряд выстроился напротив, так близко, что противники почти касались друг друга усами.

Шмель сощурился, сосредоточившись на орешнике, высившимся в трех хвостах за спинами противников. Орешница и Березовик прижались животами к земле.

— И помните, — напутствовала всех Пеплогривка. — Когти убраны! Мы не Сумрачное племя.

Воины кивнули, а Искролапка поспешно втянула когти в нежную белую шерстку на своих лапках.

— Вперед!

Едва услышав команду, Искролапка перекувырнулась через голову и услышала, как лапы Пеплогривки ударились о землю в том месте, где она только что стояла.

— Отлично! — похвалила наставница, но больше ничего не успела прибавить, потому что Листвичка набросилась на нее и принялась теснить в дальний конец поляны.

Искролапка резко развернулась, приготовившись к нападению. Шмель боролся на земле с Пестроцветик.

Пестроцветик легко вырвалась из его лап.

— Не забывай, что я еще в детской выучила все твои приемчики!

— Но забыла вот про этот, — пропыхтел Шмель, высоко подпрыгивая в воздух и приземляясь прямо ей на спину.

Пестроцветик грохнулась на землю.

— Эй, так нечестно! Так только котята дерутся!

— Какая разница? Главное, что действует, — поддел сестру Шмель, не давая ей вырваться.

Искролапка напряглась. Березовик уже мчался в сторону орешника. Если он успеет первым добежать туда, его отряд победит! Сорвавшись с места, Искролапка бросилась за ним, так что песок полетел из-под лап. Она догнала Березовика у самого куста. И прыгнула. Вытянув лапы, она схватила воина за задние лапы, целясь в сухожилие. Ее прием удался. Березовик споткнулся и рухнул, а Искролапка вскочила ему на плечи и стала удерживать на земле, не давая встать. Могучим рывком Березовик сбросил ее с себя. Искролапка всей тяжестью рухнула на землю, так что у нее в глазах потемнело. Собравшись, она прищурила глаза и вскочила. Нет, она не подведет своего наставника Коршуна!

Березовик стоял на четырех лапах, но вид у него был ошеломленный, задние лапы сильно дрожали.

Не раздумывая, Искролапка поднырнула под него, изогнулась и очутилась прямо под животом воина. Не теряя ни мгновения, она выбросила лапы и одним ударом подсекла Березовика сразу под задние и передние ноги. И успела выскочить, прежде чем он упал.

Так, где же остальная часть ее отряда? Она же не может сражаться в одиночку! Искролапка окинула взглядом полянку.

Листвичка только беспомощно моргала, глядя на скачущего перед ней Дыма. Подпрыгнув, бурый кот бросился на нее. Светлошерстная кошка попыталась вырваться, но Дым опрокинул ее на землю, так что она могла только беспомощно размахивать хвостом.

— Сдаюсь! — завизжала Листвичка.

— Вы все равно проиграли! — торжествующе мяукнула Пеплогривка, подбегая к орешнику. — Провозглашаю это дерево территорией Пепельного племени!

Березовик поднялся с земли и кивнул Искролапке.

— Отлично провела бой, особенно для ученицы.

Листвичка выбралась из-под Дыма и побрела через поляну.

— Да, — согласилась она. — Просто замечательные приемы. Где ты им научилась, Искролапка?

Ну да, так она им и рассказала!

— С-сама придумала, — пролепетала Искролапка.

Пусть ее соплеменники не думают, что она хуже Голубички!

— Мне показалось, что это очень похоже на прием Речного племени, — заметил Дым, подходя к ним.