– У меня, конечно, нет, но я знаю того, кто составит нам такую карту – Чем! Она какую угодно карту может создать!

– Моя мама! – воскликнула Чекс. – Я уже год с ней не виделась!

– И моя сестра, – подхватил Чет. – Как давно мы с ней не встречались. Теперь она так редко

заглядывает в замок Руша.

– Из‑за меня, – опустив глаза, произнесла Чекс.

– Из‑за того, что уж очень она застенчивая, – возразил Чет. – Сдается мне, настало время во всем этом разобраться.

– И я так считаю.

– Ну вот и хорошо, племянница, значит, у нас есть целых две причины увидеться с Чем.

– А надо три, – напомнила Чекс.

– Три? – удивилась Айви.

– Кентаврам нужны именно три причины, чтобы начать действовать, – пояснил принцессе Эхс, обрадовавшись возможности доказать, что и он что‑то знает о кентаврах.

Принцесса на минуту задумалась.

– Да, верно, я просто позабыла, – сказала она. – Мы собрались к Хамфри, чтобы выяснить, почему он не подходит к зеркалу, а я к тому же хотела поучиться у Горгоны, как готовить слоеные каламбуры; а Стэнли задумал померяться силой с ровным чудовищем. Значит, у нас было три причины. Но теперь, когда мы знаем, что Хамфри и все остальные исчезли, этих причин не осталось.

– А где находитфя та кентаврица, которая фофтавляет эти чудефные карты? – вдруг спросил копуша.

– Чем сейчас составляет подробную карту Провала, – объяснил Чет. – Дело трудное, потому что Провал очень извилистый.

– Провал! – воскликнула Айви. – Прекрасно! Стэнли как раз хочет его осмотреть. Он ведь вновь собирается стать властелином Провала, и ему просто необходимо знать, что в его будущих владениях происходит.

– Причина уважительная, – кивнул Чет.

– И не одна, а целых три! – с восторгом заявила Айви.

– А ведь принцесса права, дядя, – с улыбкой произнесла Чекс. – У нас и в самом деле есть теперь три причины: нам нужна карта, я хочу повидаться с мамой, а дракону нужно осмотреть Провал.

– Тут и возразить нечего, – развел руками Чет.

– А по дороге мы все еще больше подружимся! – радостно предположила Айви. – Нам предстоит чудесное путешествие!

– Ну что ж, подрядился ты, Чет, охранять маленькую волшебницу, так терпи, – со вздохом произнес кентавр.

– А теперь я попробую научить Чекс летать, – все с тем же энтузиазмом продолжала Айви и, подбежав к Чекс, потребовала:

– Подними меня к себе на спину!

Чекс удивилась, но все же исполнила приказ принцессы – помогла ей взобраться к себе на спину.

– Теперь похлопай крыльями, – распорядилась Айви. – Крепчее хлопай.

– А может, «крепче»? – в один голос произнесли Чет и Чекс.

– Ой, ну какие же вы все, кентавры, зануды! Ну, хлопай!

Чекс расправила крылья и замахала ими. Кажется, ей и в самом деле удалось неплохо развить эти самые.., грудные мышцы.

– Ну вот, вот! – подбадривала Айви. – Еще, еще сильнее!

Чекс что было сил замахала крыльями и.., удивление отразилось на ее лице.

– Меня и в самом деле будто что‑то поднимает! – сама себе не веря, сообщила она.

– Еще бы не поднимало, – гордо произнесла Айви. – Ведь у меня такой талант – усиление способностей. Ты обязательно взлетишь.