Правда, семеро спутников и не испытывали огромного желания исследовать инопланетные миры, им определенно хотелось бы вернуться в свой.

Это было верно, по крайней мере, для большинства из них, но Джилл и спецагент хотели бы вывести из этой дьявольской игры Анжелу и Миранду, а может быть, также Суна, Уэйта и Стэннерсли. Им самим выбор (будь у них таковой) предстоял бы не столь легкий. Потому что они знали – возвращение в мир, который они знали, ничего не решит. Инопланетные точки пришельцев по-прежнему будут там, повсюду водоросли ггудднов, отсчет уже начался. И независимо от того, ггуддны ли уничтожают Человечество, или Человечество само себя уничтожит, пытаясь уничтожить ггудднов, конечный итог будет тем же. Короче, возможность остановить это вторжение находилась прямо здесь, в синтезаторе, или в одной из его многочисленных проекций.

В любом случае, маловероятно, чтобы Барни смог бы найти дорогу обратно в свой родной мир; ведь он не сумел этого сделать в первый раз, так с какой же стати ожидать от него этого сейчас? Нет, самое лучшее (или самое худшее), на что они могли надеяться, что пес покажет им путь в более приемлемый мир, а потом, что Джилл изыщет время или возможность, чтобы попытаться наладить взаимодействие с новой программой Сита.

– Думаете, он поймет, где мы, даже если мы постоянно двигаемся в этом проклятом месте? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь, Джордж Уэйт. Потому что Уэйт, как и все остальные, почувствовал нарастающее расстройство Джилла, когда люди обращались к тому, словно он какой-то всеведущий.

Однако Джилл все же счел нужным ответить ему.

– Пока мы здесь, в Доме Дверей, – сказал он, – то вполне возможно, что Сит все время знает, где мы находимся. Мы не можем узнать наверняка. Но если мы всегда в движении, то и он будет постоянно занят отслеживанием, и, возможно, это затормозит ему подготовку того маленького сюрприза, какой он варганит нам следующим номером программы. И, что еще лучше, мы не будем неподвижными мишенями, если он натравит на нас еще одного скорпиона.

– А пока мы просто продолжаем следовать за Барни, – добавил Тарнболл таким тоном, что это прозвучало, как констатация факта, а не вопрос как таковой.

– Хорошо в этом то, – сказал Джилл, – что пес, похоже, двигается наобум, просто руководствуясь своим чутьем. Если уж мы не знаем, куда направляется Барни, то и Сит тоже не может догадаться, куда мы направляемся.

– Так что, фактически, мы можем вечно идти никуда, пока не умрем с голоду, – произнесла без эмоций, но очень устало, Миранда. – Мы пока идем совсем не вечно, но я уже совсем вымоталась!

– Но и не настолько устала, насколько утомилась бы, если бы это произошло в нашем родном мире, – указала ей в порядке утешения Анжела. – Потому что, это факт – Дом Дверей обходится с тобой по-хорошему… когда не обходится по-плохому.

– Я порядком уверен, что справился с этим наростом – с этой проклятой опухолью, – издал странный смешок Уэйт. – Так что в некоторой степени ты, Анжела, совершенно права: в том случае, когда он не убивает меня, Дом Дверей обходится со мной по-хорошему!

– По крайней мере, теперь у тебя есть надежда, – сказал Стэннерсли.

– Чертовски верно! – подчеркнул свои слова кивком Уэйт. – Так что чем бы все эти ни закончилось, я пока оказался в лучшем положении!

– Пока, – уточнил Джилл и снова мысленно обругал себя за отсутствие дипломатичности.

– Что такое? – Уэйт набрал скорость и поравнялся с Джиллом, а тот следовал по пятам за Барни. Остальные шли цепочкой с Тарнболлом в тылу, охраняющим спины.

Джилл знал, что теперь уже слишком поздно уклоняться от начатого им разговора, и поэтому сказал так:

– Все мы видим дурные сны, Джордж.