— Почему ты так уверен?

— Не исключаю, что сынок иногда забегает, но не живет там точно. Во-первых, я опросил соседей — никто из них не видел Равеля уже несколько лет. Во-вторых, квартира плохо убрана, насквозь пропахла старостью и лекарствами. В-третьих, я не заметил ни одной вещи, которая могла бы принадлежать молодому мужчине. От него остались только фотографии на стенах и больше ничего.

— Что она рассказала о сыне?

— Повторила про последнее свидание во второй половине июня 1941 года. Клянется, что с тех пор его не видела. Спросил, что думает о его пропаже. Прослезилась, рассказала, будто незадолго до исчезновения Равель связался с дурной компанией. Она, мол, его и погубила.

— Ну, а так… какие впечатления о родительнице?

— Нормальная женщина почтенных лет — видать, родила своего Равеля поздновато. Сейчас она выглядит не очень: худая, с желтым лицом и трясущимися руками. А до болезни, полагаю, была в полном ажуре. Речь грамотная, манеры интеллигентные; в углу комнаты стоят два шкафа, битком набитые книгами. Муж служил в театре музыкантом, умер еще до войны. Мамаша работала педагогом в школе, теперь живет на пенсию по инвалидности.

— Понятно. Друзья Равеля, одноклассники?

— Глухо. С одноклассниками он не ладил. Был хороший дружок со двора, но погиб на фронте.

Старцев вздохнул и, постукивая тростью, неторопливо прошелся по кабинету. Из доклада Бойко напрашивался вывод: зацепок нет, отыскать Равеля Петрова не получится. Да и не было у майора уверенности в том, что этот тип, связавшийся с такими бандитами, как Барон, до сих пор живой. Век подобных молодцов недолог. Разве что уехал куда подальше от шумной столицы? Или раздобыл чужие документы и скрывается под новым именем? Но попробуй, разыщи такого в огромной Москве!..

* * *

Егоров, Васильков и Горшеня шумно ввалились в кабинет, когда часы показывали половину третьего ночи. Глаза у всех слипались от усталости и недосыпа, однако появление товарищей мигом распугало сонливость.

Горшеня сразу помчался в фотолабораторию, а Василий положил на стол перед Старцевым газетный сверток, развернул его и показал большой кухонный нож с широким лезвием, на обеих сторонах которого чернели пятна запекшейся крови.

— Не поверишь, Иван, но на рукоятке эксперты нашли отпечатки пальцев Мирзаяна. Причем довольно четкие.

— Я уже обмусоливал такой вариант. Если бы не знал, откуда он приехал в Москву — удивился бы. А так… хрен его знает. Возможно, и он, — довольно спокойно отреагировал старший группы. — Мы еще покумекаем об этом. Рассказывайте, что там на квартире Аристархова?

— Начну с главного: следов ювелирных украшений в квартире нет. Из интересного нашли только карманный «браунинг» образца 1906 года. — Егоров положил на стол маленький аккуратный пистолет и коробку патронов. — Отпечатки на нем исключительно Аристархова. И вот это.

На стол легла фотография спящей Марии Мирзаян. Точно такая же имелась в той стопке, что Васильков обнаружил в столе заместителя наркома.

— Понятно. Самый удачный снимок решил оставить на память. Что ж, девица привлекательная, интерес Аристархова понятен. Что по убийству?

— Хозяин квартиры никого не ждал, так как был одет в домашний халат, на ногах матерчатые тапочки. Вероятно, в дверь позвонили, он открыл, впустил кого-то и получил кухонным ножом в грудь. Там же в прихожей на полу и скончался. Медицинский эксперт насчитал шесть ударов, почти все пришлись в область сердца. Убийство, по его оценкам, произошло между семью и девятью часами вечера. Борьбы не было, все вещи в квартире находятся на своих местах, убийца следов не оставил.

Васильков напомнил:

— А Мирзаян, между прочим, в половине восьмого вышел из дома и поехал на совещание в Наркомат.