«О-ох, дела, – подумал Севка. – Де-ла… Это же мой голос! Это же я уговариваю. Откуда я знаю, чего боялся он? И насчет его предков?!»

    «Говорю тебе, все нормально, – возразил тот же голос. – Конечно, знаешь. Ты, Севка Мысин, седьмой „В“. Ты, всем на удивление, оказался высшим существом и захватил Глора вместе с его сознанием. Одно и странно, что ты – высшее существо…»

    «Де-ла! Теперь я сам себя уговариваю», – подумал Севка.

    «Правильно, – сказал спокойный голос. – Сам себя. Ты – по-прежнему ты, но вместе с Глором. Ты знаешь все и умеешь все, что он. И это очень хорошо, ибо ты пропал бы здесь в одиночку. И хорошо, что Машка захватила госпожу Ник. Она умница, госпожа Ник. И веселая, и не трусиха».

    – А-а! И Машка тоже…

    «Конечно, – рассудительно сказал Севка себе, – и она».

    «Вы оба здесь не из простачков. Монтажники высшего класса, при хорошем деле. Продержитесь, право!»

    Как видно, Машка-Ник не подозревала, что о ней судят так благожелательно. Она шевельнулась в своем убежище и буркнула:

    – Домой хочу!

    – Я бы не прочь, – протянул Глор-Севка.

    Он хотел сказать, что дело неслыханное и надежды на возвращение нет. Кто-то пересадил их сознания, оставаясь невидимым и неслышимым. Дела. Разве что пересадила белая штуковина?

    – Хоть куда домой… хоть в Монтировочную! – щелкнула Ник. – Подумай, что будет с перчатками!

    Несомненно, это была практичная Ник – отнюдь не ветрогонка Машка. Она уже поняла, что дорога на Землю закрыта, а внизу – пост Охраны, и придется надевать перчатки. И если перчатки лопнут, расправа будет короткая…

    С ними обойдутся как с похитителями сознаний – чхагами.

    – Да, надо подумать, – добросовестно сказал Глор.

    Ник выпростала голову и жалобно прощелкала:

    – Получается, что мы чхаги?

    – Что ты! Мы же не хотели и вообще…

    – Тогда это – происки чхагов! – паниковала госпожа Ник. – Я не хочу возноситься в мыслящие, я жить хочу! – она с отвращением показала на голубые кристаллы Мыслящих, лежащих по ячейкам аккуратными девятками. – Зачем ты меня втянул? Я домой хочу!

    Иван Кузьмич

    – Дети, перестаньте ссориться. И выключите браслеты, – сказал чей-то голос.

    Они оглянулись, повернув на голос одинаково белые лица, одинаково обрамленные синими капюшонами. Рядом с ними сидел в воздухе пожилой, усатый земной человек. Обыкновенный человек, да еще в очках. Он был одет по-дачному, в чесучовый пиджак и брюки, белую рубаху и сандалии с дырочками, но выражение лица у него было вовсе не дачное. Он сильно хмурился из-под шляпы и поглаживал усы.

    Глор-Севка машинально подчинился – высвободил руку, нащупал выключатель своего браслета, нажал.