Мне хотелось принять ее неформально, не как обычного соискателя. Поэтому, заслышав шум приближающегося автомобиля, я достала специально припасенные для такого случая конфеты и включила чайник.

Еще меня мучил вопрос, где нам лучше поговорить. В кабинете скучно. Хотя почему нет? Мы ведь не подруги, не приятельницы. На самом деле мне ужасно хотелось показать ей свою комнату. Она оценит!

Я так и не пришла ни к какому решению. Раздался стук в дверь.

— Заходите! — пригласила я.

В кабинет вошел Костя.

Быстро соображаю: «За деньгами. Молодец, понял все-таки, что нам ни к чему так часто видеться».

— Марина, доброе утро. Я не помешал?

— Садись, — кивнула на стул. — Что случилось?

— В общем, ничего. Просто мы вчера так и не поговорили.

— Ты же спешил. Сейчас я тебе все покажу и расскажу. — Я взяла со стола папку со школьными документами. — Вот, — протянула ему.

— Подожди, я не об этом.

— О чем же?

— Марин… Мы так странно расстались с тобой. Это было какое-то затмение, помрачение ума.

Я не выдержала:

— А Ева тоже результат помрачения ума? Или чего-то еще?

— Перестань. Цинизм тебе не идет.

— Ладно, Костя, давай не будем. Нам, к счастью, нет необходимости выяснять отношения! Видишь, я не сержусь на тебя. Вернутся мальчишки — увидишься с ними.

— Ты знаешь, я совсем не так представлял нашу встречу, — продолжал он гнуть свою линию. — Я думал, ты поймешь…

Тут дверь приоткрылась, и я увидела огненную голову Аллы.

— Марина, я не вовремя?

— Пожалуйста, подождите несколько минут.

— Не буду тебе мешать. — Костя быстро встал и продолжал почему-то вполголоса:

— Может, поужинаем сегодня вместе? Я заеду за тобой.

— Даже и не знаю… У меня ведь прием до десяти.

— Хорошо. Приеду ровно в двадцать два.

— Но зачем?

— Я же сказал: поужинаем.

— Объясни, ради бога, чего ты хочешь! Но он уже направился к двери и на пороге столкнулся с Аллой.

— Вы чем-то расстроены, Марина? — Усевшись на Костино место, она внимательно взглянула на меня. — Какой-то капризный клиент?

— Наоборот, совсем невзыскательный! Деньги заплатил и даже условиями не поинтересовался. Знаете, Алла, — я ушла от неприятной темы, — многие родители ждут, что язык в нашей школе будут преподавать иностранцы. Вы ведь англичанка без пяти минут. Справитесь?

— Я готова попробовать, но опыта у меня — сами понимаете.

— В этом-то и проблема. До сентября нужно составить план, программу. Она должна основываться на программах государственных школ, но в то же время быть насыщеннее, сложнее. Вам придется готовить документацию, закупать учебники, видеокурсы.

Оказывается, Алла приехала не с пустыми руками. Из ее сумки ко мне на стол перекочевывают учебники, рабочие тетради, кассеты. Аллина однокурсница сотрудничает с британским издательством, поставляющим на российский рынок учебную и методическую литературу.

— С этим проблем не будет, — убеждала меня Алла. — Закупим у них учебники на всю школу, тем более что оптовым покупателям они дают существенные скидки. Плюс к этому издательство организует для преподавателей краткосрочные семинары, курсы переподготовки.

— Отлично! Переговорите с нашими учительницами.