А потом жизнь повернулась так, что я снова оказалась в Москве, случайно прочитала ваш номер, и мне захотелось рассказать о своем опыте, хотя он не слишком серьезный и ценный… — Она улыбнулась, будто шутила над собой и приглашала меня разделить шутку.

— Зачем же вы так о себе? Дело вовсе не в специальном образовании! Хотя разве у вас в институте не было психологии?

— Была. И читал Рыдзинский. — Она засмеялась: — Мы в него были влюблены всей группой! Я поэтому и пришла сюда. Посмотрите мой материал?

— Конечно, посмотрю. — Я убрала в ящик стола ее дискету, записала телефон. — Хотите кофе?

— С удовольствием. — Она опять широко улыбнулась, словно озарила комнату.

Традицию поить кофе симпатичных авторов завела Ольга — у нас были не только сахар, лимон и сладости, но и специальные гостевые чашки.

— Знаете, — говорила Алла за кофе, — я не могу оценить, хорошо или плохо то, что я написала. И я совсем не знаю степени разработанности проблемы. Может, по этому поводу все уже сказано… Но я подумала: мне уже тридцать семь лет, детей нет, с мужем разошлась, пора кем-нибудь становиться!

— Но вы знаете языки, жили за границей… Вы можете быть востребованы в этом качестве.

— Это значит ходить на службу, улыбаться стоматологической улыбкой и весь день чирикать: — Can I help you? Would you like to have a cup of tea? <Я могу вам помочь? Может, чашечку чая?> Ни за что!

— Зато это по-другому оплачивается. Вы знаете, какие здесь гонорары?

— Гонорары? Нет, не знаю.

— И вас не интересует?

— Интересует, конечно. Но об этом после. Вдруг моя статья покажется вам смешной.

— Не переживайте. По мнению Бориса Григорьевича, чем больше разных подходов к проблеме, тем лучше. Читатели сами выберут созвучный им. А задача редакции — высказать свою точку зрения.

— Ну, вы и дипломат, Марина Ильинична! Давно вы здесь?

— Меньше года. И уже уходить собираюсь.

— Почему?

— Мне скоро тридцать шесть — пора кем-нибудь становиться.

— Вот уж не подумала бы, что вас мучат те же проблемы…

— Да знаете, при всем разнообразии проблем их в общем немного: работа, дети, здоровье, любовь…

— А почему у вас любовь на последнем месте? — Алла живописно вытаращила глаза.

— Потому что решение этой проблемы в наименьшей степени зависит от нас! Не можешь изменить ситуацию — измени отношение к ней.

— То есть вы сознательно ставите ее на последнее место?

Я рассмеялась:

— А что остается?

— Вы серьезно?

— По обстоятельствам. То серьезно, то смехом. Но все время пытаюсь убедить себя. Знаете, сколько сил уходит?!

Алла допила кофе, отодвинула чашку.

— Оригинальная философия! А куда вы уходите, если не секрет?

— В школу, скорее всего.

— В обыкновенную школу?

— Есть еще вариант: в необыкновенную.