Линус вздрогнул, почувствовав руки на своей талии. Он слегка повернул голову, потерся носом о щеку Артура.

– Ты можешь ему помочь, – прошептал он. – Привези его сюда. Сделай его счастливым.

– Мы можем ему помочь, – мягко поправил Артур. – Мы все ему нужны. И мы готовы.

Линус повернулся и поцеловал Артура в нос.

– Спасибо.

– За что?

– За все. За все эти яркие краски.

Артур понимал, о чем он говорит.

– Ты заметил его глаза?

Линус кивнул:

– Они напомнили мне море. Это знак, что здесь его место. И мы сделаем все возможное, чтобы он это почувствовал.

– Как думаешь, рассказать детям?

– О Дэвиде? Конечно. Им нужно…

Артур покачал головой:

– О ходатайстве об усыновлении. О том, что на нем стоит и твое имя.

Линус колебался.

– Пока нет. Пусть сперва одобрят. Вдруг Департамент отклонит ходатайство, и нужно будет переписать только на тебя, потому что мы… – Он закашлялся. – Ну, знаешь.

Линус надеялся, что Артур не станет продолжать тему. Однако Артур закончил за него:

– Потому что мы не женаты.

– Да. Поэтому.

Конечно, Линус совершенно о таком не думал. Ни в малейшей степени. Сама мысль абсурдна и нелепа. Мало того что было бы слишком рано, так еще…

– Тогда нам придется это изменить.

Линус уставился на него. Артур направился к двери.

– Что?

Артур оглянулся через плечо:

– Идешь, дорогой Линус?

– Погоди… Ты не можешь… нельзя просто сказать что-то такое и…

Распахнув дверь спальни, Артур протянул руку. И Линус, по-прежнему невнятно бормоча, принял то, что было предложено.

Когда они вошли в кухню, дети и Зоя собрались вокруг Люси, который взволнованно рассказывал, что Линус тоже станет их отцом и что Артур с Линусом поженятся.

Придется еще раз поговорить с мальчиком о подслушивании.

Но когда дети, радостно вопя, запрыгали вокруг них обоих, Линус обнаружил, что совсем не расстроен.

В этом доме, на острове в лазурном море, Линус понял, что ты можешь выбрать ту жизнь, какую захочешь.

И если повезет, то эта жизнь выберет тебя.

Благодарности

Писательство, как правило, занятие уединенное. Писатели часто уходят в себя, пока усердно облекают свои мысли в слова. И только когда мы готовы представить свои истории миру, становится ясно, что совсем необязательно проходить этот страшный и волнующий путь в одиночку.

Моим бета-читателям Линн и Миа, которые первыми прочли эту книгу: ваш вклад, как всегда, неоценим. Вы сделали «Дом в лазурном море» чем-то большим, чем я ожидал, и за это я вечно буду признателен. Мне повезло, что вы у меня есть.

Моему агенту Дейдре Найт: ты была и остаешься подарком небес. Помнишь, как ты позвонила мне после того, как прочитала мою книгу о волках? Я помню. Это изменило мою жизнь. Ты взяла меня под свое крыло и сподвигла выйти за границы того, на что я считал себя способным. Благодаря твоей усердной работе эта книга и те, что за ней последуют, нашли издателя, который понимает и меня, и важность нетрадиционного опыта. Ты – бомба и никогда не позволяй никому говорить тебе обратное.

Моему редактору Али Фишеру: чувак, я тебя люблю. Я так нервничал, когда впервые говорил с тобой по телефону. Я был вне себя, и, хотя Дейдре держала меня за руку, я готов был выпрыгнуть из своей шкуры. Но ты принял мой лепет спокойно, и я понял, что не будет лучшего способа рассказать мою историю, чем с тобой и «Тором».