– Да, – сказал он. – Рано или поздно прислушаются.

Артур кивнул:

– Ты веришь в меня.

– Конечно. Я верю в вас всех. Но ты феникс, Артур, ты знаешь огонь. Пора все сжечь и посмотреть, что может взойти из пепла.

– Переполох, – усмехнулся Артур. – Они еще не знают, на что мы способны.

– Узнают, – с улыбкой ответил Линус.

Он ожидал, что Департамент пришлет на остров нового инспектора, особенно после ходатайства, недавно поданного Артуром. Но до сих пор об этом ничего не было слышно, а теперь вот явилась Хелен. Возможно, она что-то узнала и приехала их предупредить.

– Я не успокоюсь, пока не сделаю деревню полностью безопасным местом, – сказала Хелен Линусу.

Он мягко ей улыбнулся:

– И мы вам очень благодарны.

Они прошли в дом, наполненный веселым шумом. Из-под дивана торчал кончик хвоста, радостно постукивающий об пол. Поднявшись по лестнице, они услышали стрекотание пишущей машинки. Из комнаты Чонси доносилось «Как поживаете?» – он репетировал усердно, потому что хозяин деревенской гостиницы спросил его, не хочет ли он один день в месяц работать вместе с их коридорным. Человек, подаривший Чонси фуражку, был уже немолод и собирался на пенсию. От счастья Чонси рухнул на землю и растекся булькающей лужей – Линус и Артур даже не знали, что он на такое способен. Придя в себя, Чонси со слезами на глазах принял приглашение. В эту субботу ему предстоял первый выход на работу.

За дверью комнаты Артура доносились громкие голоса. Линус оглянулся на Хелен и пояснил:

– Люси знает, что Артур феникс. И теперь частенько просит его что-нибудь поджечь.

– Бедный Артур, – улыбнулась Хелен.

Линус толкнул дверь.

– …только подумай! Сколько всего горит! Бумага! Картон! Деревья!.. Хотя нет. Фи убьет меня, если мы подожжем деревья… Мы с тобой можем столько всего поджечь… Привет, Линус!

Линус покачал головой:

– Люси. Мы ведь об этом говорили.

– Да! А еще ты мне сказал, что узнавать новое можно только задавая вопросы.

– На кухне до сих пор лежит твоя порция печенья. Почему бы тебе не поделиться с Сэлом и Чонси? Позови их с собой.

Люси подозрительно посмотрел на него.

– Выгоняешь меня? Собираетесь меня обсуждать? Учти, я не делал того, что, по-вашему, я сделал.

Линус прищурился:

– Ты что-то натворил?

– Печенье! – воскликнул Люси, выбегая из комнаты. – Привет, Хелен! Пока, Хелен!

Он хлопнул дверью с такой силой, что картина на стене – портрет лемура в поразительно фривольной позе, которая неизвестно почему нравилась Артуру, – съехала набок.

– Маленький дьяволенок, – усмехнулась Хелен.

– Причем в буквальном смысле, – ответил Артур. – Хелен, какой сюрприз.

– Извините, что я вот так нагрянула. Мне нужно с вами поговорить.

– Мы всегда тебе рады, – сказал Артур, кивая ей на кресло, которое освободил Люси.

Она села в кресло, а Линус встал рядом с Артуром. Он покраснел, когда Артур взял его за руку и поцеловал тыльную сторону его ладони.

– Поладили, значит? – спросила Хелен с искоркой в глазах.