– Что это?

– Число, – ответил Деймон. – Надеюсь, оно вас устроит. Каждый месяц на ваш счет будет поступать данная сумма – если, конечно, вы не нарушите нашего соглашения.

– Задержка в двадцать четыре часа...

– ...и право убедить вас не использовать кое‑какие материалы. Мы договорились?

Линк встал и протянул руку. Деймон ее пожал.

– Сделка заключена, – сказал Линк. – В качестве жеста доброй воли я отдаю вам материал, который даже не успел посмотреть сам – я добыл его сегодня.

Он протянул Деймону досье с надписью «Личное» и «Организационные вопросы».

Деймон взял папки, пролистал «Организационные вопросы» и вернул ее Линку.

– Доступно через открытые источники информации, – пояснил он.

Потом просмотрел вторую папку.

– Я не совсем понимаю, что это такое. Скорее всего какие‑то путевые заметки, до определенного момента не представляющие особого интереса. И все же... прежде чем вернуть вам, я хочу просмотреть их более внимательно.

– Хорошо. А я буду получать от вас информацию?

– Ну... об этом мы не условливались.

– Я знаю. Как мне войти с вами в контакт?

– Связь будем поддерживать через Драма.

– А если я не смогу его найти?

– Тогда я сам войду с вами в контакт.

Линк пожал плечами:

– Как пожелаете.

Деймон отвернулся и слегка отодвинул маску, чтобы выпить чаю.

Разбитая луна на дне озера; черные стеклянные руки переворачивают ее кусочки. Мечта о чае.

Когда они возвращались, ветер нагнал тучи и пошел дождь.

– Мне кажется, ты заключил выгодную сделку, дружок, – сказал детектив, высадив Линка из машины и отдавая ему свою визитку.

– Время покажет, – ответил Линк, поглядывая на небо. Драм тут же поднял глаза вверх. Однако увидел лишь тучи и редкие звезды на чистых участках. Когда он оглянулся, Линк улыбался.

– Ведите машину поосторожнее, – сказал на прощанье Линк.

Через несколько мгновений голубой спиннер скрылся за углом.

Капли дождя; влажные бандерильи; Луна под знаком Тельца; черное запястье под перчаткой демона.

Дома Линк воспользовался старинным способом хранения информации. Он занес все воспоминания о сегодняшней ночи в записную книжку – одну из многих, стоящих на полках в его комнате.

* * *

В Вирту, в чудесной роще, созданной эйоном Марконом для своей возлюбленной, Вирджинии Тэллент, разговаривали двое. Не вызывало сомнений, что несколько мгновений назад они испытали счастливые моменты близости – кожу обнаженной Вирджинии покрывали мелкие бисеринки пота, а Маркон, принявший ради нее человеческий облик, все еще в нем оставался. Впрочем, про Маркона нельзя было сказать, что он раздет, потому что его кожа никогда не знала одежды.

Благородное – и немного загадочное – лицо с раздвоенным подбородком улыбалось Вирджинии. Конечно, диковинные зрачки небесно‑голубых глаз и кожа цвета слоновой кости усиливали ощущение необычности, но Вирджиния любила Маркона. Она бы посчитала, что эйон лишился части своей привлекательности, если бы он ограничивался традиционными цветами и оттенками. Иногда его тело не очень походило на человеческое, но в подобные моменты Вирджиния не возражала против лишней пары рук или других полезных изменений.

Вирджиния улыбнулась Маркону в ответ и положила голову ему на грудь, рассеяно заметив, что у него нет сосков. Она внимательно слушала, что говорит ее любимый.

– Дурные приметы и предзнаменования, Вирджиния. Снова наступает время перемен. Всего два дня назад Кордалис сказала мне, что мужчина со шрамом, идущим от головы до левой пятки, перешел границу ее владений.