– Современное здание – все состоит из овалов и кривых линий? – спросила она.

– Точно, – подтвердила Вирджиния. – Мимо окна этого цилиндра только что прошел какой‑то человек. Он задержался на одно короткое мгновение, но мне кажется, он похож на отца Алисы.

– Архитектурные течения и стили совсем не обязательно должны быть в двух мирах одинаковыми, – заметил Драм, – однако если бы здание находилось в Веритэ, я бы сказал, что оно напоминает лестницу.

– Вполне возможно, что так оно и есть, – проговорила Вирджиния. – Разные районы Вирту могут быть запрограммированы с учетом законов физики, отличающихся от тех, что действуют в Веритэ, но так происходит далеко не каждый раз.

Насколько мне известно, большинство дизайнеров пользуются стандартными правилами строительства, немногие модифицируют их в зависимости от собственной фантазии.

– Как вы думаете, что он там делает? – удивленно спросила Алиса. – Я думала, его призвали в армию.

Драм ласково погладил девушку по руке.

– Кто знает, дружок? Существует вероятность, что Вирджиния видела кого‑то другого. Впрочем, из твоих слов я понял, что Волынщик – это одна из личностей твоего отца. А если его держат здесь, чтобы он находился рядом с прибором Банзы – поскольку Амбри имеет к Банзе самое непосредственное отношение? Или, например, он отказался служить в армии и его посадили в тюрьму?

– Да...

– Расстроилась?

– Немного. В Вирту так много разных мест! Как же мы найдем Амбри?

– Ну, поиски Волынщика являлись лишь частью нашей плана.

Алиса удивленно на него посмотрела, а Драм ухмыльнулся:

– Я помню, как кто‑то метал молнии и грозил отправиться прямо к Небопе требовать возвращения отца. Возможно, здесь и нет Амбри, зато именно тут и проживает Небопа.

Хотя слова Драма, похоже, не очень убедили Алису, Вирджиния выпрямилась и прищурилась.

– Да, правильно. И если вы намереваетесь подняться наверх, я разберусь со стервой по имени Террама.

Дьюби, которая продолжала смотреть в бинокль на завод и одновременно прислушивалась к разговору, робко кашлянула.

– Сомневаюсь, Вирджиния, что словесная выволочка причинит Терраме какой‑нибудь вред, она только посмеется над тобой. Как бы ты ее ни презирала, она принадлежит к Верховной Тройке.

Выхватив пистолет ФХ из кобуры, Вирджиния совершенно серьезно посмотрела на обезьянку.

– А кто сказал, что я собираюсь устроить ей словесную выволочку?

Дьюби задрожала, а Драм мрачно улыбнулся.

– Будем надеяться, что нам не придется воспользоваться оружием, Джинни. Должен быть какой‑нибудь другой путь.

Вирджиния Тэллент убрала пистолет в кобуру, но ее голубые глаза гневно сверкали, безжалостные, точно глаза одной из диких кошек Маркона.

* * *

Рэндалл Келси стоял наверху практически достроенного зиккурата и руководил приведением в порядок той его части, что пострадала во время беспорядков в Центральном парке. Неожиданно он заметил, как, словно из ниоткуда, на огромной куче земли, которую равняли машины, чтобы поставить там скамьи для зрителей, появился какой‑то человек.

На несколько секунд Келси забыл, что находится не в Вирту, где такие вещи случаются сплошь и рядом, а когда пришел в себя, то увидел, что водитель отчаянно жмет на тормоза. Рэндалл знал: пытаться мгновенно остановить такую махину бесполезно – инерция, масса и еще несколько законов физики, с которыми не поспоришь. А молодой человек – если он, конечно, не чемпион по бегу – вряд ли сумеет домчаться до безопасного участка земли.

Келси навел бинокль на незнакомца – совсем юный, темные волосы, хорошо сложен, но явно не спортсмен. При виде приближающегося желтого чудовища на его лице появилась смесь ужаса и расчета – ничего похожего на отчаянье, которое испытал бы Келси, окажись он в подобной ситуации.