– Ты же могла оказаться посреди шоссе, по которому мчатся машины!

– Подобные соображения ни разу не остановили тебя, когда ты выяснял, на что способен, верно, Джей? – рассмеялся Рис. – Похоже, девочку так же трудно заставить прислушаться к доводам рассудка, как и мальчика.

– Итак, я пойду с Джеем, – заявила в заключение Алиса. – Я наблюдательна и, если он мне поможет, последую за ним в Веритэ, когда ему понадобится продолжить там поиски.

– Ты не имеешь права подвергать себя опасности!

Алиса только холодно на него взглянула.

Драм фыркнул, и Джей покраснел, сообразив, что снова ведет себя так, будто Алиса не живой человек, а героиня‑прог.

– Она пойдет с нами, правда, Джей? – Дьюби пихнула его в бок.

– Ладно.

Алиса улыбнулась, а Танатос повернулся к Драму.

– Придется тебе разговаривать с Прытким. Ты не возражаешь?

– Конечно, нет. – Детектив приложил руку к сердцу. – И хотя мне суждено пройти по долинам мрака, я не стану бояться, потому что Смерть будет шагать рядом со мной.

– Я не смогу шагать рядом с тобой, зато обеспечу информацией, которой ты воспользуешься по собственному усмотрению.

– Здорово. Подозреваю, что у Джея, Дьюби и Алисы возникнет меньше проблем, если во время торжества случится что‑нибудь непредвиденное.

– Больше никаких беспорядков! – вскричал Джей. – Предыдущие дискредитировали элишитов, но пострадали ни в чем не повинные люди.

– Я придумал абсолютно безобидную штуку... надеюсь, – сказал Драм и посмотрел на Алису. – Наш работодатель.

Хитрая улыбка озарила лицо девушки.

– О да! Великолепно!

Драм повернулся к своим удивленным союзникам:

– Как вы отнесетесь к появлению Артура Идена?

– Автора «Происхождения и развития модной религии», того, кто столько времени значился в черных списках элишитов? – Джей развеселился. – Здорово! Классно придумано!

– Закончив работу в Вирту, – продолжал Драм, – я отправлюсь на Праздник и сыграю свою роль в раззадоривании толпы.

– Необходимо каким‑то образом координировать наши действия, – сказал Джей, – но, полагаю, ваш план сработает просто замечательно.

– А я останусь в Вирту, – заявил Властелин Непостижимых Полей. – Мне нужно разобраться с нарушителями границ. Если Драму удастся убедить Морепу в необходимости сотрудничать с нами, у нас появятся в его армии свои генералы – Транто и Фекда.

Снова наступила тишина.

– Составлять более подробный план в настоящий момент не имеет смысла, – заметил Драм. – Когда Властелин Энтропии поможет мне связаться с Прытким, станет ясно, будет ли у нас союзник. А потом я переговорю с Иденом.

– Пожалуй, нам с Алисой нужно немного потренироваться в пересечении интерфейса, – сказал Джей. – А то вдруг выяснится, что у нас что‑то не получается.

На извинения его слова не очень были похожи, и он это знал, но Алиса улыбнулась и тихонько ущипнула его за руку.

– Я сгораю от нетерпения.

– Не забудьте отдохнуть и как следует подкрепиться, – осмотрев всю компанию, напомнил Танатос. – Ни один из вас не является эйоном, и вряд ли Верховные дадут вам подслащенные заряды, которыми поддерживают самых ценных своих лакеев.

Конспираторы поблагодарили Калтрис и покинули ее владения. Когда собрался уходить Танатос, к нему обратился Рис Джордан:

– В последнее время я чувствую себя не очень хорошо, сэр, но у каждого есть своя роль? Может, и я смогу что‑нибудь сделать? Я ослаб, однако вы, наверное, в состоянии.