Повисло неловкое молчание, которое прервал Драм:

– Давайте сначала разберемся со всем остальным. Мы с Линком изучали деятельность элишитов. Наши выводы плюс информация, касающаяся прибора Банзы, дают мне основания полагать, что в теории перехода задействованы элементы технического обеспечения. Если нам удастся испортить какое‑нибудь оборудование, переход не состоится.

– Или замедлится, – проговорил Властелин Непостижимых Полей. – Некоторые боги имеют симбиотов, чьи виртуальные таланты дают им возможность проецировать божество.

Драм посмотрел на Алису – оба вспомнили тот день, когда на них напал крылатый бык.

– Существует два места, где, по всей вероятности, находятся такие приспособления, – сказал Джей. – На Меру и в Калифорнии. События развивались с головокружительной скоростью, и я просто забыл вам рассказать – эти два места связаны между собой.

Он поведал о том, как проник на завод, воспользовавшись своей способностью путешествовать между двумя реальностями, но сначала оказался на строительной площадке элишитов в Калифорнии.

– Мне нужно вернуться на Меру, – заявил юноша в заключение. – Медный Бабуин отвезет меня, а я проверю, что там происходит. Если оборудование находится в Вирту, я им займусь здесь, если же оно в Веритэ – отправлюсь туда и посмотрю, что можно сделать.

– Мы все знаем, что ты умеешь перетаскивать меня через интерфейс, Джей, – вздохнув, проговорила Дьюби. – Я тоже пойду.

Мизар зарычал:

– А я... ищу следы и буду драться... рядом.

– И я с тобой, Джей.

Все изумленно уставились на Алису Хаззард.

– Я тронут, Алиса, – ответил Джей, стараясь не обидеть девушку, – но главная идея данного путешествия заключается в способности перемещаться между Вирту и Веритэ. Мизар рискует. И, вне всякого сомнения, мы не сможем попросить Медного Бабуина спрятаться где‑нибудь и вывезти тебя в случае необходимости.

– А вдруг система возврата с Меру в Веритэ не сработает? – добавил Рис. – В конце концов, царство Верховных расположено достаточно высоко и не внесено ни в какие базы данных.

– Верно, – сказал Властелин Ушедших. – Драму удалось выбраться из Непостижимых Полей только потому, что я усилил его сигнал. Многие икси и охотники за головами на собственной шкуре узнали, что заходить на неизведанные территории Вирту чрезвычайно опасно – незваному гостю грозит смерть или серьезное увечье.

Алиса хитро улыбнулась:

– Я, как и Джей, умею пересекать интерфейс.

– Что? – вскричал Джей.

– Я тебе говорила, что ты ее недооцениваешь! – расхохоталась Дьюби.

– С момента встречи с Амбри у меня время от времени возникало ощущение, будто я вот‑вот научусь переходить из одного мира в другой, – начала объяснять Алиса. – Может быть, они что‑то со мной сделали, чтобы я сумела добраться до Страны За Северным Ветром – та прогулка показалась мне весьма необычной.

– Активация пассивной программы... – пробормотал Рис. – Похоже на рассказ Джона о том, как они с Эйрадис возвращались из Непостижимых Полей. – Вдруг он понял, что все на него смотрят, а Танатос согласно кивает. – Не обращай внимания на старика, милая. Продолжай.

– Ну, моя реальная личность никогда не бывала в Вирту, и я сомневалась, что смогу протащить ее туда без посторонней помощи. Когда Джей упомянул лунный портал, я сразу сообразила, что это идеальная возможность сделать переход в собственном теле.